Ik heb niet veel met de jaren 70, maar mijn favoriete jaren 70 band, Roxy Music, is dan toch wel een hoogtepunt in dat decennium. Geweldige band als je het mij vraagt. Dit is mijn favoriete Roxy-album, maar het lijkt wel alsof hier meer over de (weliswaar erg controversiele) hoes gepraat wordt.
Daarom eens een fatsoenlijk stuk over de muziek. Het begint al meteen goed met het geweldige The Thrill of It All, een nummer in de stijl van Do The Strand, en minstens zo goed! Lekker opzwepende opener, erg fijn. Het is voor deze band niet zo'n verrassend nummer meer, maar wel gewoon kwaliteit. De vernieuwing is eraf, de kwaliteit is er nog steeds. En daar gaat het om, wat mij betreft.
Het volgende nummer is ook al niet zo verrassend, Three and Nine is gewoon een mooi rustig nummer, met fijn mondharmonicaspel. Niet zo opvallend nummer maar helemaal niks mis mee als je het mij vraagt. Ook heel fijn gezongen door meneer Ferry. Ik zou zeggen: een ballad zoals het hoort, terwijl ballads juist vaak te dramatisch worden of te slijmerig. Hier niet.
All I Want Is You vind ik erg sterk. Lekker om mee te zingen en mee te bewegen, en erg fijne instrumentatie. De achtergrondzang ("All I Want") komt totaal niet lullig over, maar voegt juist wat toe. Daar is ook aan af te horen dat Bryan Ferry van de jaren 50 houdt. Typisch Roxy Music, weinig verrassend, maar ook hier weer: gewoon heel erg goed!
Out of the Blue is toch wel een van de Roxy Music-klassiekers, en wat heeft dat nummer toch een fijn intro! Mooie fade-in. En dat instrumentale middenstuk met die synthesizers is ook zo geweldig. Het voelt echt alsof er wat gaat komen, de spanning wordt opgebouwd, en dan zingt Bryan Ferry gewoon weer verder. Daarna komt om het goed te maken nog een geweldig instrumentaal outro. Verder ook gewoon een prima nummer.
Dan krijgen we ineens country-invloed in If It Takes All Night. Of eigenlijk is het gewoon een country-nummer in Roxy Music-stijl. Die piano erin is ook heel erg fijn, hij lijkt soms wel tegen het nummer in te spelen. Leuk nummer, zeker voor de variatie op het album.
Bitter-Sweet is eigenlijk een vreemde eend in de bijt. Het begint als een heel rustig nummer, wel heel erg mooi, want daar is Roxy Music ook erg goed in. Mede dankzij de prachtige zang. En dan komen er ineens middenstukjes doorheen wat Wikipedia beschrijft als een Duitse oom-pah band. En inderdaad, meneer Ferry zingt Duits, wat ook wel leuk is om te horen. Leuk weetje is dat de twee vrouwen op de cover, die Duits zijn en hij in Portugal tegenkwam, hem ook hebben geholpen met de lyrics van het nummer (het Duits gedeelte dus). Het nummer heeft me altijd al gefascineerd door die middenstukjes, en daarom is het ook een van die hoogtepunten voor mij, al is de rest van het nummer ook geweldig.
De intro van het volgende nummer, Triptych, lijkt uit de renaissance te komen, wat ook vaker in het nummer terugkomt. Het is een nummer wat eigenlijk nergens heengaat, en toch wel het minste nummer is van het album, naar mijn mening. Ook een beetje aan de saaie kant. De zang van Bryan Ferry maakt het wel weer een beetje goed, maar Triptych doet me erg weinig.
Casanova is dan weer een geweldige rocker, met erg fijne instrumentatie (die sax en die synthesizers, erg fijn!). Echt een heerlijk nummer, en zeker een hoogtepunt van het album. En ik heb eigenlijk niet op de tekst gelet, maar Casanova, is dat zelfreflectie van meneer Ferry?
A Really Good Time vind ik ook niet zo bijzonder, en melodieus zelfs redelijk matig. De zang is dan weer erg goed, m'n aandacht wordt helemaal ernaartoe getrokken. Je gaat automatisch naar de tekst luisteren, omdat Bryan Ferry de aandacht trekt met zijn zang. Die violen hadden ook niet gehoeven van mij. Samen me Triptych de mindere nummers van het album.
Gelukkig wordt het helemaal goedgemaakt met de geweldige afsluiter. Het absolute hoogtepunt, en een van m'n favoriete Roxy-nummers. Een ode aan de roos van de prairie, Jerry Hall, Bryans nieuwe vriendin, en de vrouw van de cover van Stranded. Ze kwam uit Texas, vandaar. Ik kan nooit stil blijven zitten bij dit nummer, en het werkt verslavend. Ik draai hem altijd vaker achter elkaar. En dan ga ik helemaal uit m'n dak!

Ook heerlijk om mee te zingen, vooral het einde: Prairie Roooooohoooose!
Overigens is het natuurlijk wel een geweldige cover, die ik op LP heb, waar ik erg blij mee ben.
En nog even ter conclusie: Waarom is dit voor mij de beste Roxy-plaat? Nou, ik moet erbij zeggen dat het net aan is. Maar dit album is niet het vernieuwendst, het verrassendst. Het heeft ook niet de beste nummers in het oeuvre van de band. Wel is het voor mij het consistentste. Het is echt een geheel, en al heeft het twee mindere nummers, gemiddeld genomen vind ik hem net aan wat beter dan de rest van Roxy Music.