clipping. - There Existed an Addiction to Blood (2019)

clipping. Is een trio uit Los Angeles en is een van de meest opvallende hiphop verschijnselen van dit decennium. Ze staan bekend om hun experimentele hiphop en ze schuwen niet om glitch en noise elementen te gebruiken in hun muziek.

“There Existed an Addiction to Blood” is – met gepaste afstand – de consistentste release van clipping. tot nu toe. Wat meteen opvalt zijn de cinematische invalshoeken. De productie keuzes schetsen duidelijk een soort muzikale podiums, waarop levendige verhalen zich afspelen. Wat research (=lezen wat Koenr bij het Song van het Jaar 2019 -topic schreef) toont dat deze invloeden niet zomaar ontstaan zijn. Producers William Hutson en Jonathan Snipes kennen een achtergrond in de power electronics en hebben eerder muziek voor films ontworpen. Daarnaast is Daveed Diggs, rapper en frontman van clipping., ook acteur.

Het beoogde genre is overduidelijk horror/thriller. Na de intro start ‘Nothing is Safe’, een nummer die zowat gelijk is aan een actiefilm. In de eerste verse wordt de setting van een hide-out/drugslab beschreven, waar spoedig de pleuris uit gaat breken. De kracht van deze track ligt hem juist in de kunst van het weglaten. Door één simpele pianotoon, een sluipende synth en intelligente tempowisselingen in de rapflows wordt de spanning opgebouwd. De wijze waarop het drama zich openbaart doet een beroep op je eigen verbeelding. Het verhaal eindigt ook nog eens in een cliffhanger. De ware kwaliteit van clipping. wordt machtig tentoongesteld.

‘Blood of The Fang’ is de absolute banger van het album. Een waanzinnige combinatie van een sterke beat, creatief sample werk en een genadeloze flow. Daveed Diggs wordt vaak monotoon genoemd, maar liet hier even zien dat hij onwaarschijnlijk hard kan gaan. De track opent met een sample uit een jaren 70 vampierenfilm en verklaard gelijk de titel van het album. De sample van een koor halverwege de track is ook erg geslaagd.

Het album staat verder bol met kleine en grote creatieve uitspattingen. De noise aan het einde van ‘La Mala Ordina’ symboliseert een slachtoffer die zijn gehoor/bewustzijn verliest. ‘story 7’ vertelt een verhaal over een weerwolf met terugkoppelingen naar personages uit andere nummers uit voorgaande albums. Op “Club Down” worden de schreeuwen van Sarah Bernat verworteld met de noise voor een meeslepend en tegelijk verontrustend effect.
Mijn absolute favoriet is de productie op ‘Run For Your Life’ waar de beats komen en gaan via langsrijdende auto’s. Dit levert een soort point-of-view perspectief van Daveed. Het werk van een ware artiest.

Als ik wat kritieken moet leveren, dan is dat sommige delen van het album net even iets té doordacht zijn en dat (vooral op het middenstuk) de noise elementen net iets te veel in herhaling vallen.

Al met al een album vol creativiteit en karakter, niet eerder werd een hiphop album benadert met zoveel gevoel voor sound design. De fieldrecording van de brandende piano is een leuke bonus en benadrukt hoe dit hiphoptrio denkt in concepten. Benieuwd naar waar deze mannen ons in de toekomst nog mee gaan verrassen.

Als je kijkt naar wat voor toptracks clipping. de laatste jaren heeft uitgebracht, dan zou je het zowat zonde vinden dat ze die nummers niet op één album hebben gezet; je zou dan zonder twijfel een meesterwerk hebben gehad. Ik noem een Enlacing, Say The Name, La Mala Ordina, Nothing Is Safe en Blood of the Fang.

Maar de laatste drie die ik noem, zijn ook echt echt dé uitschieters van deze plaat. Heb TEAATB een paar keer gedraaid in de auto laatste weken, maar op die genoemde tracks na veer ik niet echt op. Terwijl ik twee jaar terug toch wel hyped was voor deze plaat, maar de gelauwerde reacties hielden me tegen. Nu snap ik waarom.