stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem gewijzigd, oorspronkelijke stem was 4,5 sterren

stem geplaatst

stem geplaatst

It's me, hi! Tijd voor een bericht bij dit veelbesproken album.

Van origine ben ik een Taylor Swift hater maar ergens in 2023 ben ik op het verkeerde pad beland en inmiddels heb ik alle albums in huis, Taylor's Versions incluis. Put narcotics into all of my songs indeed (uit 'Who's Afraid of Little Old Me').

Ik was niet zo enthousiast als menig over de terugkeer van Max Martin, want haar beste albums zijn wat mij betreft haar laatste werken met Jack Antonoff en Aaron Dressner, maar over een grandioze popterugkeer had ik stiekem wel natte dromen. Een artieste die al bijna 20 jaar in het vak zit, en inmiddels op haar 12e album zit, die het commerciële hoogtepunt nog niet heeft bereikt (al zal dat nu echt wel, maar dat dacht ik ook bij 'The Tortured Poets Department'). En ja, dan wil ook ik het instinctief gaan vergelijken met andere artiesten en waar die zaten na 20 jaar of na 12 albums. Maar al het vergelijkingsmateriaal kan eigenlijk de deur uit want een carrière zoals die van Taylor Swift hebben wij nog nooit gezien. Na 'Lover' leek haar commerciële piek wel over maar ergens daarna is het weer omgeslagen en gaat het telkens weer alle verwachtingen te boven. Een deel zal wel te maken hebben met de vergroting van haar publiek met het winnen van de harten van 'echte' muziekliefhebbers met 'folklore', een groot deel met de Taylor's Versions waarin ze oude muziek een nieuw leven gaf (precies nadat ze de interesse had gewekt van een alternatief publiek, goede timing), en een kleiner deel met het succes van 'Anti-Hero', op dat moment haar grootste hit in jaren.

Nu dus haar kortverwachte 12e album, en eerlijk: hij valt tegen. Een week na release durf ik al te zeggen dat ik dit voorlopig de minste van al haar albums vind. Als ik geen fan was - of als ik nog een hater was - dan had ik dit album 1 luisterbeurt gegeven en daarna nooit meer naar omgekeken. Nu heb ik het album als fan veel gedraaid en de nummers groeien wel, maar sommige artistieke keuzes blijven opvallen. Haar schrijven was op haar vorige album 'The Tortured Poets Department' enorm sterk, en ik denk zelfs haar beste werk van haar carrière, maar op dit album is het juist een zwaktebod. Ik vind het expliciete taalgebruik ook niet passen bij de nummers (bijv. het gebruik van 'bitch' en 'bad bitch' in de refreinen van 'Honey' en 'Eldest Daughter'). Sowieso is het rijmen van 'bad bitch' met 'savage' de nieuwe put your hands in the air, wave 'em around like you just don't care. Afgezaagd. Beneden haar gebruikelijke niveau. En in het refrein nog wel. Ook 'Wood' had subtieler gemoeten. Ik denk dat dit de eerste keer is dat ik liever de clean versies van nummers hoor (behalve 'Started from the Bottom' van Drake omdat ik dat gat in het refrein zo leuk vind). Los van het taalgebruik zijn deze nummers sowieso geen hoogvliegers. 'Wood' had er wat mij betreft baat bij gehad als het een bridge had.

Maar er staan ook zeker wel leuke nummers op. Het eerste nummer 'The Fate of Ophelia' is echt een geslaagd popnummer. Ik ben benieuwd of dit daadwerkelijk een hit wordt als de hype van de eerste paar weken is verdwenen. 'Elizabeth Taylor' en 'Opalite' zijn leuk, al zijn ze ook niet meer dan dat. 'Father Figure' en 'CANCELLED!' vind ik allebei erg geslaagd. Deze nummers vind ik qua tekst ook het meest interessant. 'CANCELLED!' klinkt als een 'Reputation' Vault track en kan zich wat mij betreft ook meten met de beste nummers van dat album.

'Ruin the Friendship' en Wi$h Li$t zijn prima nummers maar zullen nooit favorieten worden van mij. 'The Life of a Showgirl' is denk ik mijn minst favoriete nummer van het album. Dit klinkt meer als een nummer van Sabrina Carpenter dan Taylor Swift. En dat kan goed uitpakken, maar hier is dat helaas niet het geval.

Over het geheel is dit een oké maar vooral inessentieel album van Taylor. Zoals gezegd staat hij bij mij onderaan de ranglijst. Ik ben niet de enige want online is ook grotendeels de perceptie dat het tegenvalt. De hype die ze met dit album had gecreëerd wordt niet waargemaakt. Het album zal met name herinnerd worden vanwege de verkochte aantallen, en dat is prima. Taylor Swift laat zich altijd enorm inspireren door haar omgeving en wat zij meemaakt. Op dit moment heeft zij het perfecte leven en ik wens haar dit ook toe. Ik hoop alleen dat dit album geen voorbode is van dat hoe dat perfecte leven zich blijft vertalen tot inspiratie voor haar muziek.

stem geplaatst

stem geplaatst