Voor het visuele artikel:
Mooiboy Music - King Gizzard & The Lizard Wizard - Beginner's Luck (Gumboot Soup, 2017)

Soms is het goed om eens een gokje te wagen. Het leven is knap saai zonder enig risico, toch? Vooruit, je geeft het een kans en zet wat in. Het gaat eigenlijk best wel lekker en voor je het weet heb je winst te pakken. De sterren lijken goed te staan en het geluk lacht je toe. Dat smaakt naar meer! Je wordt gulzig en de hebzucht neemt de controle over. Daarom zet je nog meer in en ga je eigenlijk over de grenzen heen. En dan is er verlies en je gaat genadeloos hard op je bek. Voor spijt is het te laat, dit wordt op de blaren zitten. Er is nog maar één gedachte die zich aan je op blijft dringen; “Don’t push your luck…”.

Ik breek graag een lans voor deze gasten, want wát hebben zij allemaal wel niet gemaakt in de 16 jaar dat ze bestaan. 31 (!) studioalbums en EP’s, talloze liveplaten van shows met compleet wisselende setlists, de werkethos is werkelijk ongelofelijk. King Gizzard & The Lizard Wizard is een Australische band die echt van alle markten thuis is. Garage rock, boogie, progressive rock, thrash metal, blues rock, dream pop, folk, jazz fusion, you name it of deze groep heft het wel gespeeld. De band blijft zich steeds ontwikkelen terwijl ze ook altijd iets herkenbaars hebben in hun sound. Inmiddels is King Gizzard & The Lizard Wizard één van mijn favoriete bands en hoop ik samen met ze oud te mogen worden.

‘Beginner’s Luck’ is misschien wel het meest ‘normale’ King Gizzard nummer wat er is. Het heeft een duidelijke popstructuur en is eigenlijk best radiovriendelijk. Het roept bij mij zelfs een beetje Beatles achtig gevoel op. Wat dat betreft zet het je best wel op het verkeerde been want het is nummer is bepaald niet representatief voor wat King Gizzard over het algemeen maakt. Maar in zijn soort is het wel ongelofelijk geslaagd. Het steekt vernuftig in elkaar en heeft een sterk refrein waardoor het nummer vrij toegankelijk is. De toetsen en fluit geven het een wat psychedelisch sfeertje, terwijl het nummer leunt op een geweldige basgitaarpartij. Al met al is het heerlijke late jaren 60 retrotrack en één van mijn favoriete King Gizzard nummers. Alhoewel het nummer niet vaak op de setlist staat, speelden ze het gelukkig wel tijdens het eerste concert wat ik van ze zag in Utrecht (2019).

‘Gumboot Soup’ is samen met ‘Omnium Gatherum’ dé ideale instapper om kennis te maken met King Gizzard’s muziek. In feite is het een verzameling kliekjes van nummers die niet paste binnen de vier eerder uitgebrachte platen uit 2017. Je kunt eigenlijk wel spreken van een luxeprobleem want ‘Gumboot Soup’ bestaat uit veel goede en enkele erg sterke songs. En zoals wel vaker weten zij de afwisseling in stijlen op één plaat goed te laten werken.

Met ‘The Great Chain of Being’ staat er een ongelofelijk vette stoner rock stamper van jewelste op het album. Op latere platen zou King Gizzard meer gaan experimenteren met metal. Aan de andere kant van het Gizzard spectrum vinden we weer wat meer folky nummers zoals ‘Barefoot Desert’ en een kraker als ‘Muddy Water’. Laatst genoemde is een heerlijke jam met een lekker baslijntje wat zich ideaal leent om live op los te gaan. Er zijn ook nog wat psychedelische nummers zoals ‘I’m Sleeping In’ en de nog wat betere ‘The Last Oasis’ en ‘Superposition’ (erg kalmerend en vervreemdend tegelijkertijd, met name in de tweede helft). Daarbij zou je een relatief ‘normaal’ nummer als ‘Down the Sink’ wat sneller over het hoofd kunnen zien, maar dat is niet terecht. Een heerlijk zomers nummer met een wat broeierige sfeer die zeker gehoord mag worden. Ook de microtonal (toonladders met kwartnoten) Gizzard is terug te vinden op de plaat met het vette dreigende ‘Greenhouse Heat Death’ en het ouderwets energieke ‘All Is Known’ (wat een drive weer!).

Het album sluit af met een hoogtepunt, namelijk het jazzy ‘The Wheel’. Hoewel het nummer naar het einde toe steeds intenser wordt, brengt het mij op de een of andere manier veel rust. De vibe is erg prettig en de tekst zal daarbij vast een rol spelen. Alsof je je letterlijk overgeeft aan het wiel wat ons naar onze toekomst zal leiden. Zou het stiekem toch een vervolg zijn van ‘Beginner’s Luck’ waarbij de hoofdpersoon zich heeft berust in het lot? Er zijn ook erg fijne liveversies van dit nummer te vinden op de officiële bootlegalbums.

‘Gumboot Soup’ was mijn eerste kennismaking met deze band en ik denk dat ik daar goed aan heb gedaan. Het bevat relatief wat meer toegankelijk werk maar laat je tegelijkertijd ook kennismaken met de gekheid die Gizzard je ook kan bieden. Voor mij was het begin van een fantastische reis door hun muzikale wereld. Toch een gevalletje van beginnersgeluk…