Eind vorig jaar heb ik dit album de volle mep gegeven. In de loop der maanden is het al opgeklommen naar de 3e plek in mijn top 10 (wat na deze luisterbeurt best wel eens een plaatsje hoger zou kunnen zijn). Het meest complete, interessante en geniale album van mijn lievelingsband. Wat wil je nog meer?
Telegraph Road is hun beste nummer. Weliswaar met een intro waar ik niet altijd op zit te wachten, maar ach, dat ene minuutje. Het begint prachtig. Er wordt langzaam opgebouwd door Mark en co. Rustige zang, rustige instrumentale stukken. Steeds sneller komt het nummer op gang. Steeds harder en steeds beter. Alan ramt op de piano alsof hij de toetsen door de piano heen wil drukken. Withers speelt een geweldig stukje drumwerk. Weliswaar niet ingewikkeld, maar wel uiterst effectief. Hij sluipt door het nummer heen. Zelfde geldt voor Illsley op de bas. Ze sluipen door het nummer heen. Pas als je goed luistert, merk je hoe geweldig en compleet dit nummer eigenlijk is.
Nog even een rustige solo tussendoor, maar dan komt het, na dit couplet gaat het volume op maximaal en wordt het 5 minuten lang een explosie van gitaargeweld. Als een schreeuw in de nacht, bijna jankend (13:37), bespeelt Mark zijn gitaar. Alsof de instrumenten kapot moeten. De ultieme climax. Om vervolgens rustig uit te faden.
Private Investigations is met afstand hun duisterste nummer. En daarom ook zo geweldig. Die grimmige sfeer is wat mij betreft onovertroffen. Wederom prachtig (ditmaal akoestisch) gitaarspel van Mark. Maar wat me vooral trekt in dit nummer is de tekst. Dit zijn de nummers waardoor Mark wat mij betreft ook één van de beste songwriters is.
Het erbij halen van Mike Mainieri is overigens ook een uitstekende zet. Als een soort rode draad gaat hij rustig door het nummer heen. Prachtig.
En net zoals bij Telegraph Road weer een ultieme climax. Alsof de instrumenten kapot moeten. Ook dit nummer werkt alleen echt als je het op vol volume hoort.
Industrial Disease duurde het langst, voordat ik dat nummer echt kon waarderen. Maar dat was het waard. Wel opmerkelijk dat dit vrolijke nummer direct na het duistere Private Investigations komt. Het is een contrast wat hoogst opmerkelijk is. Maar het werkt wel. Wat een enorm aanstekelijk nummer is het toch. Met name het orgelspel van Alan is erg catchy. Het prijsonderdeel van dit nummer is toch wel de tekst. Als ik de tekst erbij pak vind ik elke keer weer dat ze een heel sterk staaltje lyrics hebben gemaakt. Zonder twijfel een vreemde eend in de bijt, maar daarom niet minder goed. Ieder nummer op deze plaat heeft zo’n unieke eigenschappen en dat is tevens ook de kracht van Love Over Gold
Love Over Gold heb ik altijd al een zwak voor gehad. Het is zeker geen nummer dat ik vaak opzet (veelal omdat er weinig tempo in zit), maar zeker in de context van deze plaat is het een prachtig nummer. Dit nummer, dat waarschijnlijk over Mark’s ex-vriendin gaat, zweeft voort. Wederom een uistekende keus om Mainieri erbij te halen (ditmaal op de vibrafoon). Ondanks de relatief lange speelduur voor een nummer als deze, voelt het absoluut niet aan als 6 minuten. Door zijn eenvoud een ontzettend sterk nummer.
It Never Rains is het derde nummer dat hij over zijn ex-vriendin schreef. Buiten het eerdergenoemde Love Over Gold schreef hij ook (surprise, surprise) Romeo and Juliet over Holly Vincent. Op een Dylanesque manier brengt Mark zijn gevoelens naar buiten. Dit zal ook het laatste nummer over haar zijn. Waarschijnlijk was zij uit zijn systeem na dit nummer. Ik vind het een meer dan uitstekend met wederom een schitterende tekst en een geweldige slotsolo. Rare akkoorden vind ik het wel, maar het werkt. Een hele mooie afsluiter van een nog mooier album.