Heart - Desire Walks On (1993)

De buitenbandse schrijvers zijn weer weg en dat zorgt voor een album dat toch weer iets geinspireerder over komt. Sterker nog, Black On Black II begint nog verdraaid stevig. Het is nog steeds gedeeltelijk geworteld in de AOR van de jaren '80, maar voelt toch weer iets spannender. The Woman In Me inclusief die typische ninetees fretloze bas is bijvoorbeeld nog wel wat gladder, maar Rage heeft toch weer een lekker groove en gave zang.

Ring Them Bells vind ik een verschrikkelijk nummer. Leuk dat Alice In Chains-zanger Layne Staley meedoet, maar ik snap niet wat deze song op het album doet. Will You Be There (In The Morning) is echter nog steeds redelijk verschrikkelijk en Anything Is Possible is me ook net te zoet. Back To Avalon is wel weer een mooie terugkeer naar de romantischere roots en Voodoo Doll en Desire Walks On kunnen me ook prima behagen. De band is er nog niet helemaal, maar het gaat weer een betere kant op.

Voorlopige tussenstand:
1. Dreamboat Annie
2. Dog & Butterfly
3. Little Queen
4. Magazine
5. Bebe Le Strange
6. Desire Walks On
7. Brigade
8. Bad Animals
9. Heart
10. Private Audition
11. Passionworks

Tijd voor Heart in de jaren '90. Zouden ze meegaan met de alternatieve rockgolf? Jawel hoor. Ik zal verder mijn afgunst naar ruggegraatloze muzikanten niet weer uitwijden. Dat zal inmiddels wel duidelijk zijn. Het is in elk geval wel iets beter dat de zusjes Wilson weer zelf zijn gaan musiceren. Het komt allemaal wel wat geloofwaardiger over en dat de meest gladde elementen verdwenen zijn, mag een bonus genoemd worden. Het is alleen dat het songmateriaal me nauwelijks kan boeien. Het grote deel is toch te simpel. De cover van Bob Dylan is een behoorlijke aanfluiting zelfs. Verder hebben ook hier de dames moeite met de hardere songs te zingen. Het is nog steeds toegankelijke muziek, maar niet meer zo glad als de vijf albums hiervoor.

Tussenstand:
1. Little Queen
2. Dreamboat Annie
3. Magazine
4. Bebe Le Strange
5. Dog & Butterfly
6. Desire Walks On
7. Bad Animals
8. Passionworks
9. Brigade
10. Private Audition
11. Heart

1993. De dagen van grote haardossen zijn voorbij, ingeruild voor ruitjesoverhemden en grunge. In '91 verscheen van Heart nog Rock the House Live!, waarna bassist Mark Andes vertrok.
De successen van Heart waren in de jaren '70 en '80 enorm en laat die groep nou uit Seattle komen, de bakermat van... grunge. De gezusters Wilson werden prompt tot peetmoeders van het genre gebombardeerd, al zal dat meer vanwege de voortrekkersrol zijn geweest. Seattle ligt immers letterlijk in een verre uithoek van de VS en toch schopte Heart het tot een nationale topact, inmiddels succesvol in hun derde decennium.
Op de hoes hebben ze een jaren '60 flowerpowerkledingstijl omarmd als symbool van vernieuwing. Verder zou dit de laatste blijken met gitarist Howard Leese (album #11!) en drummer Denny Carmassi (#5).

Soms is het raak, soms niet. Al is dat echt een kwestie van smaak. In de categorie 'raak': stevig is de vlotte opener Back on Black II van de hand van Dalbello, met Back to Avalon klinkt iets van de akoestische rock van hun jaren '70-werk; piano vormt de basis van semiballade In Walks the Night, waar de jaren '80 domineren.

In de categorie 'aardig' beleef ik Rage, waarvan ik me kan voorstellen dat fans van Whitesnake en Coverdale/Paige dat kunnen waarderen. Het heeft met z'n oosterse melodielijn iets van Led Zeppelin, een favoriete groep van de gezusters. Ballade Ring Them Bells gaat me na een paar keer vervelen, maar op zich is het duet met Layne Staley van Alice in Chains (goed voor de nodige media-aandacht) best lekker. Ballade Anything Is Possible, ook van Dalbello, heeft akoestische gitaren als een minder spannende versie van RSVP van Bad Animals (1987).

De rest vind ik dus minder, waarbij Voodoo Doll met z'n "Phil Collins drums" het zwakke buitenbeentje vormt, knallend in een vervelend geluidsbad. Het titelnummer sluit met enige percussie de cd af, maar duurt te lang.
O ja, de cd! De elpee was in '93 hard aan het verdwijnen en om ons extra te verlokken tot de kleine opvolger volgen twee nummers in het Spaans. Geinig maar niet meer dan dat.

Desire Walks On. Enerzijds de muzikale pootjes nog stevig in de jaren '80, anderzijds klinken lichte verschillen. Al met al iets lekkerder dan voorganger Brigade. Het zou tot 2004 duren voordat er nieuw studiowerk van Heart verscheen, in 1993 (live-EP/cd-maxisingle) en vooral '97 was er echter een andere groep van de dames Wilson: op naar Lovemongers.