Jah Stitch - Original Ragga Muffin (1975-77) (1995)

Subliem reggae album;kan met dit weer weer uit de kast.No dread can't dead is subliem

Vandaag maar weer eens uit de kast getrokken en ik moet zeggen het werk van Jah Stitch lijkt met het verstrijken der jaren alleen maar beter te worden.
Original Ragga Muffin (1975-77) is een verzamelaar van het Blood and fire label uit 1995 en bevat het beste materiaal van Jah Stitch (Melbourne James) uit de eerder genoemde periode.
Geproduceerd door Bunny Lee en met The Aggrovators als begleidings band,waarin toen onder meer Sly Dunbar,Robbie Shakespeare en Johnnie Clarke zaten.
Legendarische namen uit de Reggae history die voor mij een eveneens legendarische plaat opleverden.
Original Ragga Muffin (1975-77) bevat een briljant geproduceerde combinatie van Roots,Raggamuffin (met het befaamde toasten) en dub.Heel het album is in feite één groot hoogtepunt maar Ragga Muffin Style,Zion Gate / Every Wicked Have to Crawl (met Horace Andy) en No Dread Can't Dead mogen wel even apart genoemd worden.
Na de productieve jaren zeventig heb ik weinig noemenswaardig meer van Jah Stitch vernomen (hij overleed eerder dit jaar op 69 jarige leeftijd) maar dit werkstuk behoort nog steeds tot mijn top 5 van beste Reggae albums aller tijden.

Jah Stitch wilde aanvankelijk geen platen opnemen maar Big Youth bleef hem aansporen dit wél te doen. Zo werd hij geïntroduceerd tot Bunny Lee die hem makkelijk kon voorzien van Johnnie Clarke 'riddims' (met de Aggrovators als in-house begeleidingsband, vgl. met Coxsone Dodd's Sound Dimension etc.) die dan ook de hoofdmoot van dit album vormen. Bijzonder ook is dat enkele songs met een zanger live zijn opgenomen; gebruikelijker in die tijd was te toasten over de dub. Naast Clarke komen ook Horace Andy, Burning Spear en Linval Thompson langs als klankentapijt voor Stitch, een ware A-selectie dus.

Stitch werd in '75 neergeschoten, waarschijnlijk door mensen met connecties tot zijn voormalige soundsystem Tippertone. Van de nek tot oor ging de kogel door het hoofd maar door een wonder bleef Stitch in leven, hetgeen hem inspireerde de LP No Dread Can't Dead op te nemen, waarvan er 4 nummers op deze compilatie staan. De mooie selectie aan 'riddims' geeft cachet mee en Melbourne James is een degelijke, prettig in het gehoor liggende deejay (Militant Man en Zion Gate als stand-outs).

De Blood & Fire tussenstand:

01. The Congos - Heart of the Congos
02. King Tubby & Friends - Dub Gone Crazy
03. Horace Andy - In the Light / In the Light Dub
04. Burning Spear - Social Living
05. VA - If Deejay Was Your Trade
06. Jah Stitch - Original Ragga Muffin (1975-77)
07. King Tubby & Yabby U - King Tubby's Prophesy of Dub
08. Tapper Zukie - Tappa Zukie in Dub
09. Keith Hudson - Pick a Dub