Michael Jackson - Off the Wall (1979)

Ik kan het niet beter verwoorden, al trek ik She's Out Of My Life prima en geef ik het album een halve ster meer.

Al een flinke tijd Michael niet meer gedraaid, laat staan dit album, maar wat een briljant is dit zeg, en dat op je 20e! Aan het eind van het decennium jaren 70 komt nog even een aantal discosingles om de hoek kijken waardoor die toplijst met 70'er jaren discohits door elkaar wordt gehusseld. Don't stop till you get enough en Off the wall vervelen nooit, tijdloos en zeer goed in elkaar gezet. Uiteraard geproduceerd door Quincy Jones en Michael was de eerste solo artiest in de USA die van een album vier hits in de top 10 van de Billboard top 100 had. Ander leuk weetje; Rock with you en Off the wall werden geschreven door Rod Temperton, dezelfde die ook Thriller voor Michael schreef en hits als Baby come to me van James Ingram en Give me the night van George Benson. Moet dit verhogen met een half puntje.

Bijna allemaal lovende woorden voor "Off the Wall". Ik heb er weinig aan toe te voegen. Dan maar gewoon mijn waardering uitspreken, 5*****

Ik vind het helemaal geen overgangsplaat, maar soul/funk, met wat disco invloeden, sterk in het verlengde van Destiny liggend, en ook prima bij Triumph passend. Quincy Jones gaat productioneel wel nog een flinke stap verder dan Things i do for you en Shake your body. Ook de sfeer van de ballads is vergelijkbaar met die Jacksons platen trouwens.
Het grootste deel van Thriller past hier ook weer prima bij. Met een beetje fantasie kun je al op Lovely one kun je de koortjes van Wanna be statin horen. Maar op Thriller was ook één nummer (zeer bewust Beat it uiteraard, en misschien een beetje Thriller) de deur naar de totale switch van pop plaat Bad.
Dus als er dan toch een overgangsplaat moet aanwijzen dan is dat Thriller, maar Baby be mine, Human nature, Wanna be Startin, PYT en Lady of my life zijn onverminderd soulful en licht funky.

Niets zo veranderlijk als een mens. Ik heb dit album nog ergens op CD liggen, maar ik draai al jaren geen CD's meer. Had dit album al zeker tien jaar niet meer beluisterd, tot ik het onlangs op vinyl kocht. Waar kant A staat als een huis, en de aanschaf alleen al waard is, verveelt kant B mij nu vrij snel. Over fillers gesproken. Ik denk dat mijn liefde voor de eerste vier nummers mij 'vroeger' heeft verblindt, want van die eerder gegeven 4,5 haal ik nu toch echt een halve punt af.

Gert1980:Kant B bevat anders wel één van zijn mooiste liedjes "I can't help it" (geschreven door Stevie wonder).
De twee nummers er na zijn ook prima. Eigenlijk vind ik alleen She's out of my life een skip nummer.

Stem 666 mag ik uitdelen, mijn hoogste voor een MJ album.

Prima album van MJ, maar zeker niet mijn favoriet. 3,5*

Don't Stop 'Til You Get Enough (6:05)  --- 4,5
Rock with You (3:40)  --- 4,0
Workin' Day and Night (5:14) --- 3,5
Get on the Floor (4:39) --- 3,5
Off the Wall (4:06) --- 4,0
Girlfriend (3:05) --- 3,5
She's Out of My Life (3:38)  --- 3,0
I Can't Help It (4:28) --- 3,0
It's the Falling in Love (3:48) --- 3,5
Burn This Disco Out (3:40) --- 3,0

Album begint heel sterk, maar gaat op kant b met de laatste drie nummers als een nachtkaars uit.
3.5 ster .

Fun fact: niet in de credits genoemd, maar Sheila E. doet percussie op Don't stop till you get enough. Om precies te zijn: glazen flessen met water en een triangel stokje wat ter plekke ontstond als idee.

Dat is wat zij claimt ja..... Ze roept wel eens vaker gekke dingen.

Haha, ik voelde deze aankomen, maar zoiets uit je duim zuigen zou wel heel brutaal en riskant zijn. Er waren tenslotte erg veel mensen betrokken bij de productie. Greg Phillinganes (toch vrij close en veel samengewerkt met Jackson) schijnt ook niet netjes "gecredit" te zijn, dus ze is niet de enige. Misschien is dit op later artwork recht gezet, dat weet ik niet.

Eens met Minneapolis: over zulke dingen lieg je niet in het openbaar. Omdat zo'n verhaal heel gemakkelijk ontkracht kan worden door de talloze betrokkenen bij die sessies.
Ik moet zeggen: ik hoor het ook voor het eerst, maar zie er op het internet wel verschillende verhalen en video's over. Niet dat dat alleszeggend is, maar goed. Blijft raar dat ze niet gecrediteerd is in de uitgebreide liner notes van het album, maar het zou natuurlijk niet voor het eerst zijn dat een muzikant zijn of haar bijdrage niet vermeld ziet.

En het was 1979, dus jaren voordat Sheila bekendheid zou krijgen door haar samenwerking met Prince (en op eigen kracht niet te vergeten). Ze was toen ongetwijfeld nog heel jong, al was ze natuurlijk wel de dochter van de toen al bekende percussionist Pete Escovedo. En het is wat mij betreft ook geen kleine bijdrage die ze hier levert aan een wereldhit. De percussie op Don't stop is sowieso fantastisch, maar dat getingeltangel op die flessen met water voegt wel iets unieks toe aan het geluidsdecor.

In geval van Sheila is alles mogelijk, Ze roept wel meer, en natuurlijk is de kans groot dat het zo is, maar door haar grootspraak (vooral na het heengaan van Prince) neem ik wel veel met een korrel zout wat deze dame roept.

Wel eens dat die sound het nummer echt iets unieks geeft.

Oké, jij bent een nog veel grotere Prince-adept dan ik, dus je kent het karakter van Miss E blijkbaar ook beter dan ik; heb ik verder geen idee van.

De binnenhoes van mijn Off the wall-LP heeft een hoop credits, maar Sheila staat er niet in genoemd, en ik blijf dat eigenlijk wel vreemd vinden. Vooral omdat al die andere participanten - inclusief drie percussionisten - dus wél genoemd worden. Ik heb wel eens begrepen dat verscheidene broers en een zus van Michael percussieve bijdragen leverden op de demo-opnamen van het nummer (die trouwens al behoorlijk lijkt op het eindresultaat), maar niet op de uiteindelijke studio-opname.

Voor zover ik het online terug kan vinden, is toetsenist Greg Phillinganes die enige die bevestigt dat Sheila erbij was. En verdraaid, laat die nou óók niet genoemd worden in de bezetting. Discogs vermeldt mevrouw Escovedo trouwens wél, maar geeft aan dat ze op de hoes 'uncredited' blijft. Net als Phillinganes trouwens.

Ik geloof trouwens wel dat we hier een blikje wormen aan het openen zijn. Want opvallend: in de commentaren bij het album stelt nog iemand Sheila's bijdrage ter discussie:

Who added this: "Percussion [Uncredited] – Sheila Escovedo" !?!?!?
it's simply NOT true.. she may claim otherwise on social media 10,11,12,13 years after MJ's death. Michael and Quincy would never cheat any session player from receiving their credit!

Dat laatste klinkt me eerlijk gezegd ook best geloofwaardig in de oren. Tja...het blijft een twijfelgeval.

Volgens mij is haar verhaal dat ze spontaan een bijdrage leverde, en dat getik ter plekke verzon... misschien ook wel de reden dat het niet in de credits staat.... De waarheid zal in het midden liggen. Ze had in die tijd al wel een muzikale achtergrond, en kende ook al veel mensen in de business, dus helemaal onlogisch klinkt het ook weer niet...

Sheila E. is de Yoko Ono voor de Prince fan denk ik wel eens.
Ze trouwde toen trouwens met ene Marvin Gaye, dus had al wel een cv.