Weezer - Weezer (1994)

Bij Weezer weet ik nooit helemaal wat hun bedoeling is.
Zanger Rivers Cuomo lijkt op Kees Van Kooten, en of de uitstraling van nerds nu gemeend is, of puur een soort van publiciteitsstunt.
Het blijft mij onduidelijk.
Ik zie hem ook wel als de David Byrne van de jaren 90.
Net zoals Rivers iemand die de uitstraling van de eeuwige student heeft, en ook erg kunstzinnig is in gesteld.
Green Day en The Offspring waren net aan het door breken, en hun muziek past er prima tussen. Helaas ben ik bang dat deze band vaak gezien wordt als, de band met die Happy Days clip.
Wat Nada Surf heeft met Popular, heeft Weezer met Buddy Holly.
Ook hier heeft de band meer in zijn mars, en ook betere nummers op het blauwe album staan.
Zo vind ik Undone – The Sweater Song en zeker Say It Ain’t So van een hogere klasse.
Toch heeft het geluid van Weezer zeker invloed op latere bandjes.
Bij Lit en Blink-182 hoor ik het in terug.

Onbegrijpelijk dat een beginnend bandje in één keer met zo'n knetterende plaat op de proppen kan komen. Petje af, ook voor de produktie van Ric Ocasek. Na al die jaren nog even fris.

Dit blauwe titelloze debuut van Weezer is een van de meest catchy en onweerstaanbare gitaarpop albums dat ik ken. Hier wordt ik dus vrolijk van. ”Weezer” staat boordevolle melodieuze gitaarriffs en teksten met een knipoog, vol humor en een hoog meezinggehalte. De liedjes nestelen zich een voor een tussen je oren, en je krijgt ze nauwelijks nog uit je hoofd. Megahit ”Buddy Holly” verveelt nooit en de bijbehorende clip is zo grappig. Het afsluitende en meeslepende ”Only in Dreams” verraadt een beetje waar de opvolger ”Pinkerton” naartoe gaat, meer intensiteit en meeslepender. Ik vind ”Pinkerton” Weezer’s beste album, maar dit debuut is the next best thing!

Niet echt mijn ding helaas. Ik vind de laatste track wel nog oké, springt er uit tegenover de rest van het album, maar de stijl van de muziek ligt mij gewoon niet. Misschien dat je een beetje nostalgie nodig hebt om hier goed van te kunnen genieten, en dit is exact dat type geluid dat ik als kind ook al niet kon aanhoren. Mijn tolerantie daarvoor zal wel groter zijn dan toen, maar ik heb gewoon weinig met de muziek. Verder vond ik de teksten ook maar aan de zwakke kant, dus daar zit de aantrekkingskracht ook al niet. Ik heb er eigenlijk eerlijk gezegd weinig mee.

Ik beluisterde dit album voor het RYM top-250 review topic – anno augustus 2022 was dit RYM #218

Het bestaan van Weezer was ik eigenlijk helemaal vergeten. Ze waren in mijn hoofd zelfs jarenlang versmolten geraakt met Wheatus.. dat rond dezelfde periode de muziekzenders domineerde, al geloof ik dat ik ze daarmee erg tekort doe. Ik herinner me vooral ‘Hash Pipe’, dat ter censuur voor The Box en TMF werd aangepast in ‘Half Pipe’, nog goed. Toen ik 12 was vond ik dat een erg leuk nummer, en ook ‘Island in the Sun’ was prima aan te horen. Wel zijn het nummers die ik erg met die tijd en leeftijd associeer, zeker 15 jaar niet gehoord had, en nu bij herbeluistering vooral met een vrolijke nostalgie beluister, en nu hoogstwaarschijnlijk weer 15 jaar niet zal opzetten. Wat ik wel ga opzetten is hun debuutplaat, waarvan de hoes al bijna tot de volgende identiteitsverwisseling leidde. Maar goed, dat is niet Crazy Rhythms dus, maar Weezer.

Op opener ‘My Name Is Jonas’ worden we gelijk geconfronteerd met het archetype ‘90s gitaargeluid, uit de categorie ‘verantwoord genoeg voor de platenzaak maar toegankelijk genoeg voor de top-40’, uit de tijd dat je stoer was als je gitaar speelde. Ik kan niets met dat geluid, vind het belachelijk gedateerd klinken bovendien, maar ondertussen schuilt daaronder best een leuk liedje. Toch kan ik daar moeilijk van genieten in het ‘90s-Amerika-toen-we-nog-tegen-dat-land-opkeken sfeertje dat heel deze plaat overheerst.

Op Wikipedia lees ik dat je ten tijde van dit album de videoclip van hitje ‘Buddy Holly’ bijgeleverd kreeg bij aankoop van Windows-95. Voor mij vat die zin deze plaat eigenlijk perfect samen: een heel treffend artefact van de muziekgeschiedenis, met de nadruk op geschiedenis. Een product waar vanalles mis mee was, maar wat, gedragen door sterke marketing, niettemin iedereen consumeerde. Ik lees dat Weezer beïnvloed is door o.m. Velvet Underground, Pixies en Sonic Youth, maar die hebben wel aanzienlijk tijdlozere muziek gemaakt. Als je 100 muziekliefhebbers die deze plaat niet kennen vraagt wanneer hij gemaakt is, zal geen enkele van hen er meer dan 4 jaar naast zitten. Weezer klinkt zo ontzettend zelfbewust en uitgedacht in lijn me de tijdsgeest en wat toen in de mode is. Er zit best gedegen en doordachte songwriting onder, maar daar wordt zo’n played-out geluid mee gesmeed. De productie is gewoon ontzettend saai. Een soort American Pie soundtrack avant la lettre.

Wat de muziek voor mij redt van de ellende is zijn eigen ironie – met name op Undone (The Sweater Song). Het is erg puberale muziek van een ver vervlogen tijd, maar daar lijken ze zichzelf meer dan wie dan ook bewust van te zijn. Die kwinkslag, in combinatie met de afsluitende track, maakt het goed beluisterbaar als iemand het eenmaal opgezet heeft, maar ik verwacht niet dat zelf nog vaker te gaan doen. Je had er waarschijnlijk bij moeten zijn.

Kleine 2.5*

Persoonlijk zal ik nooit een groot Weezer fan worden, hoewel de band leuke hits kent (en ook wel een goed album heeft gemaakt zoals dit), is dit niet persé de muziek waar ik de hele dagen door naar kan luisteren. Misschien ben ik er een beetje op uit geluisterd, want dit is een echte trip down memory lane. In mijn beurt tijdens de nummer top 100 heb ik vaak verteld over mijn skate verleden, waar ik ook mijn kennismaking binnen de muziek heb gehad. En als je skaten zegt, komt vaak Weezer toch weer op de radar, want ook dit debuutalbum van de heren (The Blue Album) werd meermaals en heel vaak gedraaid. De hoeveelheid kickflips en (180) ollie's ik heb gedaan terwijl bijvoorbeeld een Buddy Holly aan het blazen was over de speakers was absurd, maar brengt mij wel terug in de goede oude tijd.

Tijdens het wandelen vandaag besloot ik toch eens de discografie van Weezer onder handen te nemen, hoewel ik vooraf dan denk dat de band niet helemaal mijn ding is (ik luister er wat dat betreft niet zo heel veel naar), was het luisteren van dit album wel echt onwijs genieten. De plaat is onwijs simpel, en dat maakt het misschien ook tegelijkertijd ook wel héél leuk, en hoewel de in mijn ogen echte bangers maar op één hand te tellen zijn, is het album best makkelijk uit te luisteren.