Sufjan Stevens - Javelin (2023)

Tijdens de uitzending van De Witte Trui op Orinoco merkte ik het (weer): Sufjan Stevens heeft zo'n beetje alle ingredienten om favoriet te zijn bij mij, maar verder dan "best een mooi liedje" kom ik niet. Zijn muziek, hoe persoonlijk ook, gaat voor het grootste deel langs mij heen.

Ja ik merk dat ik zn stem en die koortjes waarschijnlijk een beetje zat begin te worden. Die devote, zalvende monotone zang. De gitaartjes vind ik welweer prachtig
Ik weet het niet. Zn vorige werk vond ik super.
Kwestie van vaker beluisteren of is Sufjan een gepasseerd station ?

Herkenbaar hoor, ook voor mij zit Sufjan (en dan specifiek zijn zang) de ene keer net onder die irritatiegrens en de andere keer er net een stukje boven. Bij Carrie & Lowell werkte het allemaal uitmuntend met elkaar, maar Illinois deed mij vrij weinig. Ligt vooral ook aan hoe prominent de zang in de mix van het album naar voren komt.

Ik zet dit toch niet zo graag op merk ik. Het album rijpt niet zo goed. Het is me allemaal iets te neurotisch en vaak net over het randje van kitsch.
Na het heftige nieuws over zijn gezondheid en overlijden van zijn partner had ik juist verwacht dat het album een diepere snaar zou raken, maar het tegenovergestelde blijkt waar.
Telkens als ik javelin opzet, merk ik dat ik na een nummer of 4 geen zin meer heb om verder te luisteren. En dat is geen goed teken.

So You Are Tired en Shit Talk blijven wel prachtig, maar voor de rest is raakt het me eigenlijk steeds minder. Het gebeurd me eigenlijk niet zo vaak dat een album krimpt bij me, zeker niet als ik in eerste instantie zo enthousiast ben. Dat blijft toch het wonderlijke van muziek.
Ik vraag me af hoe vaak ik nog vaak terug zal keren naar dit album, temeer omdat Sufjan ons al zoveel prachtigs heeft voorgeschoteld.
Ster er af dus. En zo komt dit album voor mij op 3,5 ster. Nog steeds een ruime voldoende, want het blijft wel Sufjan.

Toch ook bijzonder wat Sufjan Stevens doet met "There's a World". Sterker, als ik Neil Young nu beluister weet ik nog net zo niet welke eigenlijk beter is.. misschien past de breekbaarheid van eerstgenoemde wel beter bij het nummer!?

Over de artiest:
Sufjan Stevens is een Amerikaanse muzikant en songwriter, geboren in 1975. Hij staat bekend om zijn bijzondere stijl die een mix is van folk, pop en soms ook elektronische muziek. Sufjan gebruikt vaak diepe, poëtische teksten in zijn nummers. Zijn werk gaat over persoonlijke onderwerpen en soms over religieuze thema's. Naast zijn persoonlijke liedjes heeft hij ook albums gemaakt over Amerikaanse staten, zoals Michigan en Illinois. Sufjan speelt veel verschillende instrumenten zelf, en zijn warme stem en rustige muziek maken hem geliefd bij zijn fans. Door zijn vernieuwende en eerlijke manier van muziek maken heeft hij een trouwe groep luisteraars opgebouwd.

Over het album Javelin:
Javelin, uitgebracht in 2023, is een van de meest persoonlijke albums van Sufjan Stevens. Op dit album keert hij terug naar zijn folkroots, wat betekent dat hij weer vooral akoestische en eenvoudige muziek maakt. De liedjes op dit album gaan over diepe gevoelens, zoals liefde, verlies en verlangen. De muziek klinkt zacht en simpel, met de nadruk op zijn stem en mooie, poëtische teksten. Het album heeft een rustige, soms zelfs droevige sfeer en laat goed zien hoe Sufjan denkt en voelt. Voor fans van zijn eerdere werk voelt dit album als een warme, eerlijke terugkeer naar de kern van wie Sufjan is als artiest. Het is een album dat dichtbij komt en echt laat zien wie hij is.

Over de nummers op het album:
1. Goodbye Evergreen – Dit nummer opent het album en gaat over herinneringen en het afscheid nemen van een belangrijk iemand of een bijzondere plek. De tekst beschrijft hoe moeilijk het is om iets los te laten waar je van houdt. De sfeer is rustig en melancholisch, wat goed past bij de gevoelens van verlies. De achtergrondzang in het nummer is mooi en versterkt het emotionele gevoel. (8,5)

2. A Running Start – Dit nummer gaat over opnieuw beginnen en moed vinden om verder te gaan, zelfs wanneer het moeilijk is. De tekst laat zien hoe belangrijk het is om hoop te hebben en nieuwe kansen te zoeken. De sfeer is zacht en opbeurend. Het nummer geeft een gevoel van kwetsbaarheid, maar ook kracht. (8)

3. Will Anybody Ever Love Me? – In dit nummer beschrijft Sufjan zijn onzekerheid en het verlangen om echt geliefd te worden. Het nummer voelt heel kwetsbaar en emotioneel, en de sfeer is erg gevoelig en zacht. De melodie en de zang zijn mooi en raken een gevoelige snaar. (9)

4. Everything That Rises – Dit nummer gaat over de hoop dat alles uiteindelijk goed zal komen, ook als er moeilijke tijden zijn. De tekst spreekt over vertrouwen en de rust die daarmee komt. De sfeer is kalm en troostend. Het nummer geeft een gevoel van serene rust, en het kan je echt raken. (8,5)

5. Genuflecting Ghost – Dit nummer gaat over herinneringen aan een verloren liefde en de pijn die daarmee gepaard gaat. Het laat zien hoe sterk je soms verlangt naar begrip en vergeving. De muziek klinkt mysterieus en heeft een bijna spookachtige sfeer, wat past bij de emoties in het nummer. (8,5)

6. My Red Little Fox – Dit nummer gaat over tederheid en diepe liefde voor iemand die speciaal is. De tekst gebruikt het beeld van een "rode vos" om de kwetsbaarheid en liefde uit te drukken. De sfeer is intiem en voelt sprookjesachtig aan, wat goed past bij de liefdevolle boodschap van het nummer. ( 9)

7. So You Are Tired – Dit nummer beschrijft de uitputting in een relatie en het verlangen om misschien los te laten. Het laat zien hoe het voelt om emotioneel moe te zijn. De sfeer is rustig en melancholisch, en er klinkt zowel verdriet als acceptatie door in de muziek. (9)

8. Javelin (To Have and to Hold) – Dit nummer gaat over toewijding en de wens om iemand altijd bij je te houden. De tekst spreekt over diepe liefde en trouw. De sfeer is warm en oprecht, met muziek die heel sereen klinkt en een gevoel van trouw uitdrukt. (8)

9. Shit Talk – Dit nummer opent subtiel en gaat over de pijn die ontstaat door negatieve woorden en roddels van anderen. Het beschrijft hoe gekwetst je je kunt voelen door kritiek en onbegrip. De muziek klinkt somber en rustig, wat de emoties van het nummer goed weergeeft. (9)

10. There’s a World – Dit nummer sluit het album af en gaat over het ontdekken van nieuwe mogelijkheden en de schoonheid van de wereld. De tekst drukt nieuwsgierigheid en hoop uit, en de sfeer is warm en optimistisch. De muziek heeft een vleugje country, wat zorgt voor een open en vrolijke klank. (8)

Conclusie en Aanbeveling:
Javelin is een speciaal album van Sufjan Stevens, vol met gevoelens en kwetsbare, persoonlijke teksten. Sufjan keert terug naar zijn folkroots, wat het album een warme en melancholische sfeer geeft. Elk nummer heeft zijn eigen verhaal en emoties, van verdriet en onzekerheid tot hoop en liefde. De muziek is ingetogen en puur, en de zang van Sufjan brengt elk nummer tot leven. Fans van zijn eerdere werk zullen dit album zeker waarderen, en nieuwe luisteraars krijgen een bijzonder inkijkje in de gevoelens en gedachten van Sufjan. Dit album is een aanrader voor iedereen die houdt van muziek die je echt raakt.

Waardering: 8,6
Eerder verschenenen op www.jorros-muziekkeuze.nl