Je kan ervan houden en je kan er niet van houden, maar iedereen respecteert A Tribe Called Quest. En terecht. Q-Tip, Phife Dawg en Ali Shaheed Muhammed vormen een prachtig trio dat een uniek geluid produceert. The Low End Theory wordt (hoewel velen het daarmee oneens zijn) als hun beste plaat beschouwd, en wat mij betreft ook terecht.
Het album trapt af met het nummer Excursions waarop Q-Tip meteen zijn even simpele als briljante rijms laat horen. De beat apart, de tekst apart en de flow apart zijn weinig bijzonders. Echter, samen vormen ze een prachtig geheel. En daarmee is denk ik meteen het geheim achter ATCQ vertelt. De tweede track is 1 van me favorieten: Buggin' Out. Een geweldig basdeuntje waarop Phife Dawg geweldig inkomt samen met de drums:
Yo, microphone check one two what is this
The five foot assassin with the ruffneck business
I float like gravity, never had a cavity
Got more rhymes than the Winans got family
No need to sweat Arsenio to gain some type of fame
No shame in my game cause I'll always be the same
Styles upon styles upon styles is what I have
You wanna diss the Phifer but you still don't know the half
Dan volgt Q-Tip op het moment dat er een snelle hihath bijkomt, kippenvel bij de laatste zin van onderstaande qoute:
Uhhh, uhhh, uhhh, uh!
Zulu Nation, brothers that's creation
Minds get flooded, ejaculation
right on the two inch tape
The Abstract poet incognito, runsss the cape
Not the best not the worst and occasionally I curse to get my
point across, so bust, the floss
As I go in betweeen, the grit and the dirt
Listen to the mission listen Miss as I do work, umm
Dan volgen de lekkere tracks elkaar achter elkaar op. Je merkt wel duidelijk dat Q-Tip de leider van het stel is. Enkele solotracks van hem bevestigen dit, evenals het feit dat hij meehelpt met de productie van ASM. Show Business is de volgende geweldige track, met Daimond D, Sadat X en Lord Jamar die als feater erg sterk komen. Ondertussen daalt het niveau geen moment. Dan weer een muzikaal topstuk, dan weer geweldige storietelling; je verveelt je nooit. Check The Rhime bevat een geweldig voorbeeld van de droge humor die deze plaat kenmerkt:
Phife Dawg:
Now here's a funky introduction of how nice I am
Tell your mother, tell your father, send a telegram
Q-Tip:
Okay, if knowledge is the key then just show me the lock
Hét topnummer bij uitstek van ATCQ aller tijden en wat mij betreft ook een van de grootste hiphoptracks aller tijden is nummer 11: Jazz (We've Got)! Een fantastische productie waarop met name Q-Tip geweldigt flowt. Echt hét voorbeeld van de perfecte flow:
Ik wilde hier de tekst posten, maar wist niet waar ik het moest afbreken, en de hele tekst posten is ook zo wat. Zoek het zelf maar op...
Skypager en What? zijn wat minder sterk hoewel What? wel leuk is om naar de tekst te luisteren. Het album sluit af met een (soort van) partytrack waarop Busta Rhymes de show steelt. Een lekkere productie waarop je moeilijk kan blijven stilzitten.
Al met al een klassieker, een beetje de anti-Chronic die een jaar later zou volgen. Toch mis ik een piek of 2 om tot een 5 te komen, maar zeker een dikke 4,5 waard (en een plek in de top250!!)