Santana is voor mij een artiest van onopvallendheid. Heel onopvallend heb ik hier de LP's liggen, en heel onopvallend staan de albums ook op mijn PC. Toch heb ik een 4,5 gegeven voor dit staaltje, wat ik zo ongeveer 1 keer in de maand opzet, en dna weer mijn hart verwarmd. Waarom, werd me gevraagd in
dit topic en ik ga er even antwoord op proberen te geven.
Ik heb Santana ooit in een bui ontdekt waarin ik alle muziek van mijn vader aan het uitpluizen was (een jaar of 3 geleden). Ik verbaasde me er eigenlijk heel erg over omdat het helemaal niet in de lijn lag van muziek die mijn vader normaal vaak luistert (Yes, Genesis, King Crimson etc.). Inmiddels is het één van mijn favorieten geworden, maar past het ook niet echt in mijn straatje, of is dit in ieder geval een vreemde eend. Ik ken namelijk verder weinig oude traditionele latin, salsa terwijl ik Santana toch geweldig vind. Mijn drumleraar heeft me echter ooit verteld dat latin muziek door de jaren heen voortdurend bleef veranderen en dat het wel eens daar aan zou kunnen liggen (ik vind bijvoorbeeld het werk vanaf eind jaren 90 helemaal niet zo denderend, veel meer pop-latin).
Maar tussen de, wat ik dan zwaardere muziek noem, door geeft een keertje 'een Santana' opzetten mij altijd een heerlijk gevoel. Wel altijd meteen een heel album draaien, want eenmaal je in de sfeer zit kom je er niet heel gemakkelijk meer uit. Zoals nu, terwijl ik dit album zit te luisteren en eigenlijk swingend op mijn stoel zit te typen (en te luchtgitaren

). Het is vrij luchtige muziek zoals we gewend zijn uit zowel zuid- als latijns amerika. Geen bijzonder diepgaande teksten, al vind ik die van MOther's Daughter wel lichtelijk bijzonder, al snap ik de boodschap ervan (als die er uberhaupt is) niet helemaal.
Maar goed, als ik het even puur muzikaal bekijk; Abraxas opent met het beste (of eigenlijk de 2 besten) nummers uit het hele oeuvre van Santana, wat ik nu maar gewoon Black Magic Woman noem. Er zijn verschillende mogelijkheden om de tracklist op te schrijven, Gypsy Eyes zou namelijk zelfs als 3e nummer genoemd kunnen worden, maar ik luister hem in zijn geheel altijd en voor mij is het eigenlijk 1 nummer. Er zit echt een overweldigende kracht in dat nummer, met misschien ook wel de mooiste zang van het hele album. Oye Como Va is de klassieker, bij menig dansfeest wel bekend en als hit ook nog gescoord meen ik me te herinneren? Het kan niet helemaal het niveau van de opener volgen, de keuze als single is wel te begrijpen, maar al met al is dit niet een van de hoogtepunten van het album, wel een meer dan redelijk nummer. Incident at Neshabur is dat vervolgens weer wel, en dan doel ik vooral op het instrumentale gedeelte vanaf minuut 3. Vanaf dit moment wordt er tot aan minuut 4 een soort van spanningsboog opgebouwd die vanaf dat moment weer afloopt... en ik vind het bijzonder goed gedaan. Vervolgens een swingende overgang naar het geheel andere Se a Cabo. Voor de mensen die zijn gaan stilstaan tijdens het einde van IaN is dit het moment weer op te staan en de passen weer uit te voeren. Uiteraard stevig beleid door geweldige gitaarstukken van de meester zelf voert de band van Santana, met een geweldige rol voor de percussie hier weer een meesterstukje op. Mother's Daughter heeft weer een geweldige opbouw in de eerste halve minuut, waarna de band weer losbarst. De zang vind ik persoonlijk iets minder dan bijvoorbeeld op Black Magic Woman, maar het swingt wel weer lekker. Samba Pa Ti is weer de rustige variant en is mede verantwoordelijk voor de hoge variatie op dit album. Prettig op zijn tijd, luistert zoals de meeste tracks lekker ontspannen weg. Na Samba Pa Ti komt het nummer wat lange tijd mijn favoriet is geweest; Hope You're Feeling Better. Ik vond dit namelijk een nummer waarin ik de hele band op zijn hoogtepunt terug hoorde (inmiddels vind ik hetzelfde bij Black Magic Woman). Goed gezongen (ik weet alleen nog steeds niet of er nu een echo of een achtergrondzang is gebruikt) en de gebruikelijke korte fills van gitaar, drums en toetsen kan ik inmiddels dromen. Toch doet de solo van de meester vanaf 2:00 hem het meest. Het is weer een nummer wat bijzonder goed staat, en van mij had dit eigenlijk ook de afsluiter mogen zijn, al heb ik wel het idee na dit nummer nog maar net begonnen te zijn met het album (gelukkig heb ik nog bijna 10 andere Santan's in huis

). El Nicoya is misschien het enige minuscule minpuntje op het album, wat de opmerking verklaart dat HYFB van mij had mogen afsluiten. Ik heb namelijk het idee net klaar te zijn met een album, en dan wordt er opeens weer iets geheels nieuws opgebouwd aan het eind van het album, wat ik liever met iets echt luchtigs had willen afsluiten. Misschien zou ik el Nicoya beter kunnen waarderen als hij ergens tussenin was geweest, maar nu zorgt het een klein beetje voor een anticlimax bij mij.
Over het geheel moet ik concluderen dat dit niet alleen het beste album is van Santana, maar ook vooral muzikaal een van de beste albums aller tijden is. Het probleem is alleen dat als ik deze plaat naast een willekeurige plaat in mijn top10 leg, ik er echt goede aansprekende teksten in mis. De muziek leent zich er totaal niet naar, maar dat is dan eerder een minpuntje van het genre dan van Santana zelf. In dit genre is dit namelijk een geweldige plaat, en ik weet zeker dat velen dat met mij eens moeten zijn.
Ik zal nog eens nadenken of ik deze plaat niet nog een kans geef om in mijn top10 te komen, ik blijf me namelijk verbazen over de kwaliteit van dit album. De 4,5 sterren blijven vanzelfsprekend staan
