Ryan Adams - Wednesdays (2020)

Het kan een reactie vanuit euforie zijn, maar ik had er niet gek van opgekeken als dit album - al dan niet hoog - in de eindejaarslijstjes was gekomen. Dat wil zeggen: van de bekende bladen en sites.

Ik vind het dan ook altijd onbegrijpelijk dat we halverwege december al de lijstjes zien met 'de beste' albums van 2020.
"De beste" vind ik sowieso een verkeerde term. Kunst moet geen wedstrijd zijn.

Maar in mijn top 10 van 2020 - met albums waar ik het meest van genoten heb het afgelopen jaar - zou deze best eens op de valreep kunnen binnenwanden. Want mijn hemel; wat geniet ik van dit album!

(En gezien de waardering hier - die ongetwijfeld ook deels uit euforie komt - ben ik niet de enigste.)

recensie op de krenten uit de pop:
De krenten uit de pop: Ryan Adams - Wednesdays - dekrentenuitdepop.blogspot.com

Ryan Adams - Wednesdays
Ryan Adams keert na drie jaar afwezigheid terug met een werkelijk uitstekend album, maar het is helaas wel een album met een wat nare bijsmaak en die domineert uiteindelijk net wat teveel

Wednesdays van Ryan Adams had eigenlijk vorig jaar moeten verschijnen, maar de Amerikaanse muzikant trok de aandacht vorig jaar uiteindelijk niet met zijn muziek. Ik weet zeker dat ik Wednesdays vorig jaar een geweldig album zou hebben gevonden, maar door de talloze beschuldigingen van seksuele intimidatie en manipulatie aan het adres van de Amerikaanse muzikant zit er een luchtje aan Wednesdays. Zonder dit luchtje is het een intiem, melancholisch en persoonlijk album vol met de sober ingekleurde songs die je zo graag hoort van Ryan Adams. Met het luchtje kan ik er toch minder van genieten, al is het maar uit respect voor alle jonge vrouwen die hem vorig jaar aanklaagden.

Ryan Adams stond lang bekend als muzikaal wonderkind. Met name in de eerste tien jaar van het huidige millennium bracht de Amerikaanse muzikant aan de lopende band geweldige albums uit en bleven minstens evenveel albums op de plank liggen. De afgelopen tien jaar was het net wat minder, maar albums van Ryan Adams bleven absoluut albums om naar uit te kijken.

Begin 2019 kondigde de Amerikaanse muzikant een serie nieuwe albums aan, maar niet veel later kreeg de #MeToo beweging hem in het vizier. Meerdere vrouwen, onder wie singer-songwriters Phoebe Bridgers, Natalie Prass, Emma Swift en Liz Phair en zijn ex-vrouw en muzikante en actrice Mandy Moore, beschuldigden Ryan Adams onder andere van seksuele intimidatie en manipulatief gedrag.

Ryan Adams trok de aangekondigde serie albums in en ging uiteindelijk heel diep door het stof. Of dat genoeg is laat ik in het midden, maar op een of andere manier was ik niet direct enthousiast toen vorige week, uit het niets, een nieuw album van het voormalige wonderkind verscheen.

Er zit door alle perikelen helaas een luchtje aan het nieuwe album van Ryan Adams, maar zolang hij niet is veroordeeld was ik toch net nieuwsgierig genoeg naar zijn nieuwe album. Het deze week verschenen Wednesdays is een behoorlijk sober en melancholisch album, maar het gaat te ver om Wednesdays de reactie van Ryan Adams op de gebeurtenissen van het afgelopen jaar te noemen. Het album lag immers al op de plank en de meeste songs stonden op de tracklists van de albums die de Amerikaanse muzikant vorig jaar wilde uitbrengen.

Ryan Adams debuteerde precies 20 jaar geleden met het uiterst sobere Heartbreaker, maar bracht sindsdien ook flink wat voller ingekleurde en stevigere albums uit. Wednesdays is zoals gezegd een spaarzaam ingekleurd album. We horen vooral een akoestische gitaar en spaarzaam wat toetsen of een mondharmonica. Het wordt gecombineerd met de stem van Ryan Adams, die wat minder expressief is gaan zingen, maar nog altijd flink wat emotie in zijn stem kan leggen.

Objectief beschouwd is Wednesdays een bijzonder sterk Ryan Adams album, waarop de Amerikaanse muzikant een brug slaat tussen Amerikaanse rootsmuziek en tijdloze singer-songwriter muziek. De songs zijn stuk voor stuk smaakvol ingekleurd, Ryan Adams vertolkt ze vol gevoel en het zijn ook nog eens aansprekende songs, waarin Ryan Adams zoals zo vaak verloren liefdes bezingt.

Dat laatste is ook direct waar het wat wringt. De verloren liefdes die de Amerikaanse muzikant bezingt zouden best wel eens jonge vrouwelijke singer-songwriters als Phoebe Bridgers, Natalie Prass en Emma Swift kunnen zijn, die uiteindelijk te maken kregen met gedrag dat op geen enkele manier goed te praten is.

Het maakt het voor mij toch lastig om van dit album te genieten, hoe mooi sommige songs op het album ook zijn. Ik weet dat aan veel dingen die ik koop (van levensmiddelen tot elektronica tot kleding) aspecten van uitbuiting kleven, maar als ik muziek kies zijn er ook genoeg muzikanten die vrouwen wel met respect behandelen.

Ryan Adams heeft al met al een uitstekend album afgeleverd, maar voor ik er echt van kan genieten moet hij eerst maar eens schoon schip maken, bijvoorbeeld door in zijn songs niet zelf het slachtoffer uit te hangen. In de tussentijd zet ik Punisher van Phoebe Bridgers nog maar eens op. Erwin Zijleman

Puur op de muziek afgaand, is Wednesdays een terugkeer naar de Ryan Adams die ik in de eerste helft en midden van de jaren 00 ben gaan waarderen. Op een gegeven moment leek kwantiteit boven kwaliteit te prefereren, om uiteindelijk dodelijk saai te worden in de jaren 10. Eigenlijk had ik al jaren niets meer van Adams geluisterd.

Door de recensie van Wednesday ben ik dat wel gaan doen. Eigenlijk viel tijdens de eerste luistersessie alles langzaam op zijn voor ruim tien jaar juiste plaats. De songs doen er toe. Er klinkt een melancholie uit die beweegt tussen verdriet en pijn. Nu zal Adams ook pijn voelen. Hij is zijn carrière kwijt en wil hem terug. Of er ooit genoeg water onder de brug gaat vloeien voor hem, zal de tijd leren. Op basis van de kwaliteit van dit album is het voor mij genoeg om weer naar hem te luisteren. Niet vanwege #MeToo negeren, maar vanwege de muziek zelf. Sterker, binnenkort ga ik een paar oude favorieten weer eens uit de kast trekken.

De scheiding tussen persoon en product mag gemaakt worden, maar vind ik persoonlijk niet zo relevant. De kwaliteit is doorslaggevend en die heeft dit album. Voor de rest hebben wij een strafrechtelijk systeem. Nog even defensief gescoord op 3,5 *, maar het album wordt besteld en dan zal verdere groei snel blijken.

Het bovenstaande is een bewerking van een Engelstalige post op WoNoBlog.

harm1985 Dat zeker. Maar ik heb het natuurlijk over de #metoo bullshit

Toen dit album uitkwam was ik niet heel enthousiast. Het klonk, net zoals de meeste albums van Ryan Adams de afgelopen jaren, voor mij toch iets te veel als middelmaat.

Nu we een jaartje verder zijn, is het enthousiasme echter gegroeid. Wednesdays is een constant album dat ook een aantal bescheiden toppertjes bevat. 'Birmingham' vind ik bijvoorbeeld één van de sterkere nummers van Ryan Adams van de voorbije tien jaar. 'When You Cross Over' mag er ook zeker zijn.

Speciale vermelding ook nog voor 'So, Anyways'. Ik ben altijd een erg grote fan geweest van mondharmonica's en voor mij is dit nummer misschien wel Adams' beste gebruik van de mondharmonica sinds Factory Girl.

Naast deze drie favorieten, vind ik het vooral positief dat het gemiddelde niveau van de nummers voor mij toch een stuk hoger ligt dan op zijn andere recentere albums.

Voor mij is dit, mogelijk met uitzondering van Ashes & Fire die ik ongeveer op hetzelfde niveau vind, toch zijn beste werk sinds 2005.

4*