December:

30. Gabriel García Márquez - Honderd Jaar Eenzaamheid

Ik lees zelden een boek in het Nederlands, maar de Colombiaanse vriend die dit boek cadeau gaf stond erop dat ik hem in het Nederlands zou lezen, omdat dat volgens hem dichter bij het oorspronkelijke Spaans lag. Ik heb er uiteindelijk lang (+/- drie weken) over gedaan om het uit te lezen, maar dat was niet omdat ik niet onmiddelijk gegrepen werd door García Márquez' magische realisme. Een geweldige geschiedenis van de familie Buendía, stichters van het Colombiaanse dorp Macondo, dat je constant op het verkeerde been zet en commentaar geeft op allerlei grotere contextuele narratieven: lokale gewoontes en cultuur, Colombiaanse nationale politiek, Amerikaans neokolonialisme, ga zo maar door. Een klassieker die die status dubbel en dwars verdient. 9,3/10

Ik heb het afgelopen jaar dus dertig boeken gelezen, en dit waren mijn tien favorieten (beknopte recensies zijn terug te vinden in dit topic):

1. Mikhail Bulgakov - The Master and Margarita (1966) - fantasy / satire
2. Gabriel García Márquez - Honderd Jaar Eenzaamheid (1967) - familiesaga / historische fictie
3. Brian Catling - Hollow (2012) - dark fantasy / historische fictie
4. Ursula K. Le Guin - The Left Hand of Darkness (1969) - science fiction
5. Brian Catling - The Vorrh (2012) - dark fantasy
6. Karl Ove Knausgård - The Third Realm (2022) - gothic horror
7. Olga Tokarczuk - Drive Your Plow Over the Bones of the Dead (2009) - mysterie / ecokritiek
8. Safae El Khanoussi - Oroppa (2024) - diaspora
9. Tsitsi Dangarembga - Nervous Conditions (1988) - postkoloniaal / coming of age
10. Michel Nieva - Dengue Boy (2023) - science fiction / satire

Met als honorable mention de Annihilation trilogie van Jeff VanderMeer - een sciencefictionsaga met elementen uit kosmische horror die afgelopen jaar met Absolution onverwachts een vierde deel heeft gekregen. Deze staat op de lijst voor 2026, net als o.a. deel twee en drie van Catlings Vorrh-trilogie, het volgende deel van Knausgårds horrorsaga, minstens één Cormac McCarthy, en een paar boeken met non-fictie over Palestina.

https://www.boekmeter.nl/book/89082

Na een aantal thrillers rond Erika Foster, nu een nieuw hoofdpersonage: Kate Marshall.
Interessant achtergrond verhaal waar meteen wat mee gedaan wordt, verder biedt deze thriller weer alle ingrediënten van een goeie Bryndza.

Januari 2026:

Geen fijne maand voor mij, januari 2026. Gelukkig wel een top leesmaand. Vijf boeken uitgelezen (trouwe volgers weten dat dit doorgaans mijn maximum is) en ze waren vrijwel allemaal dik de moeite waard.

1. De Wereld van Gisteren: Herinneringen van een Europeaan - Stefan Zweig (1942) 4,5*

Het best geschreven 'vroeger was alles beter'-pamflet ooit? Geweldig portret van het oude Europa, vol kleine (maar daarom net zo waardevolle) details en grootse analyses. Op het einde snapte ik, gezien zijn doorheen het boek eloquent uiteengezette opvattingen en achtergrond, de wanhoop van Zweig wel een beetje, en waar dit allemaal toe geleid heeft, ook al had hij het in WOII veel beter dan een boel andere Joden. Een grootse schrijver en op het eerste zicht ook een aimabele man, wil zeker ook wel wat fictie van hem lezen in de toekomst.

2. Het Verlies van België: De Strijd tussen de Nederlandse Koning en de Belgische Revolutionairen in 1830 - Johan Op de Beeck (2015) 4*

Terwijl pakweg de Fransen en de Amerikanen hun revoluties vaak van voor naar achter en weer terug kennen, zijn wij nuchtere Belgen een heel stuk minder geslaagd in het levendig houden en mythisch maken van ons eigen moment op de barricaden. Op de Beeck vult de lacunes meesterlijk in en ondertussen blijft het verteltempo ook nog eens prettig hoog. Erg sterk!

3. Reizen zonder John: Op Zoek naar Amerika - Geert Mak (2012) 4*

Als groot fan van zowel ome Geert als ome John stond deze uiteraard ook al een tijdje hoog op de verlanglijst. Erg interessant reisverslag-essayverzameling-hybride, wat me achteraf vooral is bijgebleven, is hoeveel latent aanwezige zaken die Mak hier beschrijft rond de minder mooie kant van de VS, echt aan de oppervlakte zijn getrokken met de verkiezingen van Trump. Mak zag het in 2016 vast allemaal wel al aankomen.

4. De Veroveraar - Jan Kjærstad (1996) 4,5*

De Verleider las ik verleden jaar en vond ik al erg goed (zij het misschien net wat te lang). En De Veroveraar blijk ik nog een heel stuk beter te vinden, geniaal hoe het zowel opbouwt op het vorige boek, als het bij vlagen stevig ondermijnt. Ook qua schrijfstijl en oog voor detail wordt de lat deze keer alleen maar hoger gelegd. Zeer benieuwd dus naar de afsluiter van de trilogie, gaat denk ik geen jaar duren voor ik die uit de bib meeneem. Zin in!

5. Een Soort Eelt - Rinske Bouwman (2024) 3*

Rinske Bouwman is als ik me het goed herinner een kennis van ons aller Koenr, hij was in ieder geval zo lief om me dit boek te leen te geven. Ik vond het helaas niet super verheffend tbh, al waren de stukken die zich in Mongolië afspeelden soms nog best goed. Het Nederlandse luik ging ik toch een stuk minder goed op, het bleef een beetje te passief allemaal. Maar naar Mongolië wil ik nu in ieder geval nog liever op reis dan voor ik het boek las, toch ook wel mooi.