Een nieuwe EELS. Ik ben altijd weer benieuwd naar zijn nieuwe werkjes, ook al schotelt hij je al jarenlang hetzelfde prakje voor. Het is wel een lekker prakje, daar niet van, maar echt vernieuwend is het niet. Ook op "Cookie Happened" is dit het geval. E gebruikt weer dezelfde vijf akkoorden (C, F, G, Am, Em) en knutselt daar zijn liedjes omheen. Z'n kenmerkende stem met beperkt bereik zorgt er dan al snel voor dat alles een beetje op elkaar begint te lijken. Sinds "The Deconstruction" uit 2018 begint het een beetje eenheidsworst te worden. Zo heb ik moeite om nummers van "Extreme Witchcraft", "Time" of "Earth To Dora" te herkennen, terwijl ik meteen "I Like Birds", "A Swallow In The Sun" of "I'm Building A Shrine" kan neuriën.
Soms denk ik: E, klip toch gewoon eens een capodaster op je gitaar, zodat je eens wat andere akkoorden krijgt, die de liedjes wat gevarieerder maken. Ik zag in het boekje dat gitarist The Chet niet bij de opnames van deze plaat betrokken is. Jammer. Maar goed, terug naar de koekjes.
Ik moet zeggen: ik vind deze toch een tikkeltje beter dan zijn drie voorgangers. Het lijkt alsof E wel extra zijn best heeft gedaan. Natuurlijk, dezelfde akkoorden weer, maar hij voegt wat meer elementen toe die het toch qua niveau wat omhoog tillen. Ik hoor wat strijkers - E heeft vast een nieuw knopje op zijn keyboard gevonden, maar die lijken soms een totaal ander nummer te willen begeleiden. Luister bijvoorbeeld naar "The Way I Was Made". De violen op de achtergrond lijken een beetje hun eigen leventje te leiden. In "Dum Dums" zitten tweestemmige stukken, dat zou hij vaker moeten doen.
"I'm On Standby" is voor zijn doen gevoelig, maar dat tokkeltje op de gitaar ademt zo "My Beloved Monster" of "E's Beautiful Blues" uit. "Clobbered" opent de plaat lekker vrolijk. "Bamboozled Again" vind ik leuk (heeft er ooit iemand een songtitel met 'bamboozled' verzonnen?), "Lost and Barking", ook zo'n lekker onschuldig Eels-liedje. Ik hou er van. Een zwaktebod is dan wel dat bijna alle nummers eindigen in een fade-out. Wees hier iets creatiever, E.
Het prakje is deze keer toch iets smakelijker, een aantal nummers blijft iets beter hangen, terwijl er ook weer van die zouteloze vullertjes tussen zitten. Ik denk dat ik deze nog wel wat vaker ga draaien.
