Degelijk debuut dat bij vlagen de tomeloze creativiteit en muzikaliteit van de Mael broers aantoont. Maar over het algemeen toch ook een plaat die té hard zijn best doet om speciaal te zijn. Een merendeel van de tracks heeft wel een paar eigenzinnigheidjes, maar missen een goede basis om helemaal te werken, en vooral om een eigen karakter te hebben. Het voelt soms toch een beetje als de overschotjes die niet goed genoeg waren om Abbey Road te halen.

Zo is er 'Fa La Fa Lee', met de fantastische keyboards die ergens het midden houden tussen 'Telstar' van The Tornadoes en 'Hittentit' van Urbanus. Leuk, maar nooit echt meer dan dat. Hetzelfde geldt voor 'High C', het gezapige 'Saccharin and the War' (waar ze domweg een refrein in vergeten te schrijven zijn), en het psychedelische 'Fletcher Honorama'. Geen slecht materiaal, maar het mist de scherpte en uniciteit van latere Sparks. 'Simple Ballet' en vooral 'Big Bands' tonen al iets meer het DNA van "volwassen Sparks" aan - waar er gespeeld wordt met herhalingen, veranderingen in sfeer en tempo - maar een diepe indruk maakt het zelden.

Dieptepunt is met gemak 'Biology 2', een onnoemelijk platte poging tot Zappa imitatie. Opmerkelijk hier is vooral dat dit nummer zowel geschreven als gezongen werd door kortstondig bandlid Earle Mankey. De eerste en gelijk de laatste keer dat Ron en Russell een nummer volledig uit handen gaven. Maar daarnaast valt ook 'Roger' in het kamp van nummers die ronduit irritant zijn met hooks die misschien wel 'quirky' zijn, maar ook gewoon onnoemelijk vervelend. Dus ook de broertjes zelf zijn hier zeker niet onfaalbaar.

Het meest te genieten valt er van opener en single 'Wonder Girl'; heerlijk in zijn simpele, catchy melodietjes. Met 'Slowboat' komen ze het dichtst in de buurt van een perfect pop-nummer, maar het is vooral met afsluiter '(No More) Mr. Nice Guys)' waar ze de homerun slaan. Een humorvolle insteek, verrassende lyrics en vooral een structureel ijzersterk nummer. Vintage Sparks!

+ (No More) Mr. Nice Guys, Slowboat, Wonder Girl
- Biology 2, Roger