De Engelse rockband Elbow wist de laatste jaren hun fanbase uit te te bouwen door de uiterst succesvolle albums The Seldom Seen Kit uit 2008 en het in 2011 verschenen Build a Rocket Boys!. Sinds de jaren negentig timmeren ze al aan de weg in de vaste samenstelling met Guy Garvey als zanger. De rustige en meeslepende muziek keert ook weer terug op het zesde album The Take Off and Landing of Everything.
De opening van het album met This Blue World is de kenmerkende rust met weinig instrumentatie en de zang van Garvey die centraal staat. De teksten zijn prachtig en onder andere beïnvloed door het einde van de relatie met de vriendin van Garvey. Het nummer krabbelt langzaam voort en de ruim zeven minuten zijn dan net iets teveel van het goede. Halverwege vind er wel een interessante omslag plaats naar wat meer instrumentatie met lichte pianoklanken. Het vervolg Charge is wat grauwer met een wat sombere melodielijn en strijkers die in het nummer worden toegevoegd. De instrumentatie is opnieuw zeer beperkt en laat vooral de teksten wat beter op je inwerken. Op het album zijn vooral nummers te vinden die qua tijdsduur langer zijn dan we zijn gewend van de band. Fly Boy Blue/Lunette klinkt als een soort opsomming waarbij in het refrein de strijkers en blazers wat extra nadruk leggen op de sfeer van het nummer. Diepgaande teksten die je moet laten bezinken voordat je achter de ware betekenis komt. Mooi uitgewerkt maar toch af en toe wat flauwtjes bij gebrek een melodieën die de gevoelens kunnen ondersteunen.
“Presidential delays
Suppose I’m just lucky
I’m having a shindig
Me, Red Bob and the ivory host
And someone’s shouting on the box
A chinless prefect gone Godzilla
My newest friends have forgotten my name
But so have I, so far so good and home
You and me trampoline and oceans of crash site love”
New York Morning begint opnieuw rustgevend maar weet op de juiste manier instrumentatie toe te voegen door het nummer heen. Drums en piano die zich achtereenvolgens aansluiten en goed bij de zang van Garvey passen. Een hoogtepunt op het album met sterke opbouw en prachtig gezongen teksten. Met Real Life (Angel) wordt het sterke middenstuk van het album doorgezet met opnieuw goed uitgewerkte songteksten en instrumentatie die langzaam in volume opbouwt. Lichte guitaren, strijkers en pianoklanken die zich om de zang heen vormen. Op Honey Sun horen we wat invloeden uit de elektronica, het nummer past wat minder in de stijl van Elbow. Het refrein is wat overtuigender maar over het geheel klinkt de track wat saai en afwijkend. Gelukkig wordt dit met My Sad Captains recht gezet door de indrukwekkende zang die in het refrein sterk naar voren komt. De blazers vullen deze ontspannen sfeer aan en maken het een nummer dat goed in het gehoor ligt.
“Oh long before you and I were born
Others beat these benches with their empty cups
To the night and its stars to the here and now and who we are
Another sunrise with my sad captains
With who I choose to lose my mind
And if its so we only pass this way but once
What a perfect waste of time“
Colour Fields opent met een herhalend drumritme waar wat lichte melodieën door heen zitten. Het nummer is zonniger maar is wel een wat mindere track op het album en lijkt een snel tussendoortje te zijn. Dan komen we bij het lange titelnummer The Take Off and Landing of Everything dat hoofdzakelijk bestaat uit uitgebreide instrumentele gedeeltes. Drums, guitaren en baslijntjes houden het ritme erin maar bevatten toch te weinig afwisseling om je aandacht er ruim zeven minuten bij te houden. Het afsluitende The Blanket of Night is een wat experimenteel einde met wat hoge vervormende klanken in het refrein in een duistere setting. Niet erg opvallend vormt dit het einde van het album van een klein uur.
Elbow bouwt op het album The Take Off and Landing of Everything voort op voorgaande werken met veel herkenbare geluiden en goed uitwerkte teksten. De instrumentatie is af en toe zeer minimaal waardoor de teksten te weinig nadruk krijgen en de lange nummers niet altijd even goed weten te boeien. Toch staan er ook weer een aantal mooie nummers op het album waar vooral in het middenstuk met New York Morning en Real Life (Angel) kwalitatief erg sterk is. Het album stelt als geheel zeker niet teleur maar zal het nog zwaar hebben om het succes van de voorgaande albums te evenaren.
3,5*
Afkomstig van
Platendraaier.