Pink Floyd was erg begonnen met het album The Piper at the Gates of Dawn (voor mij persoonlijk dan). Een bijzonder album, vol psychedelica, en bijzondere liedjes van de hand van Syd Barrett (en een enkel Waters-liedje). Er kwam echter al snel problemen met Barrett, drugs en dergelijke. Het ging steeds minder, en uiteindelijk besloten de overige leden hem, tijdens de opnames van dit album, maar uit de band te schoppen. Aan een onhandelbare junkie hadden ze niet zoveel als frontman. Gevolg was wel dat ze ineens een zanger, songwriter en gitarist misten... Er werd een nieuwe gitarist aangetrokken: David Gilmour. Het schrijven van het liedjes en de zang werd mooi verdeeld over de leden. Ook staat er nog een nummer van Syd Barrett op het album. Wat dat betreft dus een veelzijdig album.
Het begint met een riff die later nog door zowel Placebo (Taste in Men) als The Chemical Brothers (Block Rockin' Beats) zou worden gebruikt. Het gaat om het nummer Let There Be More Light, geschreven door Waters. Al snel is ook de kenmerkende psychedelische invloed te horen. De zang wordt afgewisseld door Gilmour en Wright. Wright zingt de coupletten met een wat "zachtere" stem, waarna Gilmour het refrein wat snerpender doet. Het is een mooi meeslepend openingsnummer. Het eindigt in een gitaarsolo van Gilmour, iets wat ie later nog veel vaker zou doen. Hier vind ik het wel fijn vanwege al het psychedelische gedoe eromheen. Sterke opener!
Richard Wright had ook twee nummers geschreven, waaronder Remember a Day. Een nummer waar Syd nog gitaar op speelt. Het nummer heeft lekker dromerige zang van Wright zelf, daar hou ik wel van. Ook de piano voegt wat dromerigs toe, wat weer in mooi contrast staat van de wat aggressievere drums. Erg mooi!
Vervolgens krijgen we het werkelijk prachtige Set the Controls for the Heart of the Sun. Misschien wel het allermooiste Pink Floyd-nummer! Een nummer met een erg mooie duistere sfeer, en echt een heel erg mooie tekst van Waters. Ook het enige nummer waarop hij zingt. Echt een fenomenaal nummer, wat een sfeer zit er in dat nummer. Echt perfect gedaan!
Corporal Clegg is ook al door Waters geschreven, al lijkt het geïnspireerd door Barrett. Doet me heel erg denken aan zijn stijl en het eerste album. Wel een erg leuk nummer! Het nummer gaat over de vader van Waters die overleed in de tweede wereldoorlog. Het is bijna een carnavalsnummer, maar hier word ik veel vrolijker van. Sommige stukken zijn een beetje melig wellicht, maar eigenlijk vind ik het erg leuk. Vooral het refrein (gezongen door Wright?) vind ik erg fijn. In ieder geval, tof nummer, en ook leuk voor de variatie!
A Saucerful of Secrets is een meer dan 10 minuten durend instrumentaal nummer... met heel veel vaagheid. Het is nogal een experimenteel nummer. Ik hou er wel van (doet wat denken aan Revolution 9 maar dan wel een stuk muzikaler). Het is eigenlijk één lange trip. Heel cool!
Het tweede Wright-nummer is See-Saw. Een wat minder bijzonder nummer. Eigenlijk het minste nummer van het album, maar nog steeds alleraardigst. Gewoon een leuk popliedje. Leuke instrumentatie, dat wel. Aardig nummer.
Het album wordt afgesloten door het enige Syd Barrett-nummer: Jugband Blues. Het klinkt ook helemaal als een nummer van hem, en daar hou ik zeker van. Het is een lekker vrolijk popliedje, met een fijne rol voor de blazers, en het eindigt ineens als een akoestische ballad. Erg leuke afsluiter, al is het zeker geen hoogtepunt van Barrett (en ook niet van dit album).
Al met al een gevarieerd album dat nu en dan nogal experimenteel is, sommige nummers word ik juist erg vrolijk van, maar het grootste gedeelte vind ik gewoon heel erg mooi! Wat mij betreft absoluut een hoogtepunt in het oeuvre van Pink Floyd, en nog een tikje beter dan het debuut. 4,5*