Hierbij een stukje dat ik schreef over de Normaal-hit "Net As Gisteren". Over deze hit van inmiddels 45 jaar geleden (!) zijn namelijk verschillende interessante dingen te zeggen. Ik post het maar bij de plaat Springleavend waarop de live-versie staat.

De verrassende inspiratie: Leon Redbone

Aanleiding om dit stukje te schrijven was dat Bennie laatst in een interview zei dat de song voor een deel "geleend" was van Leon Redbones "Polly Wolly Doodle". Ik wist dat Ben een liefhebber was van cultzanger Leon Redbone, die met name in de jaren 70 en 80 muziek maakte die gebaseerd was op vroeg-20e-eeuwse stijlen als vaudeville, ragtime en vroege jazz. Door zijn aparte stem en voorkomen doet hij mij erg aan een Muppet denken. Zijn lome voordracht van stokoude liedjes is droogkomisch, maar muzikaal wel degelijk erg goed.

Daarop ben ik maar meteen gaan luisteren naar het lied van Leon, dat trouwens ook niet van hemzelf is, maar een traditioneel Amerikaans volksliedje uit de 19e eeuw. De overeenkomst is vooral te horen in de live-versie van Leon omdat die wat meer uptempo is; op Spotify staan er een aantal verschillende versies.

Je kunt gelijk meezingen over de melodie:

Oh, I went down South for to see my Sal / Toen ik vanmorgen uit bedde kwam
Sing Polly wolly doodle all the day / Net as gisteren
My Sal, she is a spunky gal / Kolde vuute en de hande klam
Sing Polly wolly doodle all the day / Net as gisteren
For I'm going to Lou'siana for to see my Susyanna / Ik had een kater en een dreuge bek
Sing Polly wolly doodle all the day / Net as gisteren

Etc. Maar de bridge zit er niet in, die is dan toch helemaal van Bennie:
"Ik wet niet wat ze wilt van mien, alles wetten, alles zien. Wa'j niet wilt dat ou geschiedt, doe dat ook een ander niet."

Leuk om een keer de inspiratie achter de Normaal-hit te horen.

De druppel voor het vertrek van Ferdi Jolij

Ook speelde het nummer "Net As Gisteren" een rol bij het vertrek van bandlid Ferdi Jolij. Het boterde al een tijd niet echt meer tussen Bennie en Ferdi. Punt van irritatie bij Ben was onder andere dat Ferdi nog wilde meeschrijven aan de liedjes die Ben aandroeg en in zijn ogen al af waren. Zo ook aan "Net As Gisteren", waarmee Ben kant-en-klaar de oefenruimte instapte en waar hij zelf al heel tevreden over was. De ruzie hierover was de druppel voor het ontslag van Ferdi in september 1980.

Eind 1980 werd "Net As Gisteren" opgenomen en uitgebracht als de eerste single zonder Ferdi in de band. Het werd begin 1981, rond de carnavalsperiode, de grootste hit (Top 10) van Normaal sinds "Oerend Hard" (1977). Dat was ook broodnodig na wat magere jaren en was daarmee een startpunt voor een grote opleving van de plaatverkoop en populariteit in de opvolgende jaren.

Mislukte Fats Domino-sound en Mexicaanse sombrero's

In het boek 50 jaar Top 40 (van Martijn van Stuyvenberg) zegt Ben nog iets interessants over "Net As Gisteren". Hij zegt dat het de bedoeling was het lied met een Fats Domino-sound op te nemen, maar dat dit totaal niet was gelukt. Er waren toen ook maar weinig of geen muzikanten in Nederland die konden helpen bij het verkrijgen van die sound met bijvoorbeeld piano, accordeon en/of een blazerssectie. Roel Spanjers, de muzikant die die sound later wel bij Normaal inbracht, was toen nog maar 11. De Brit Geraint Watkins, die daar grootmeester in is, werd er pas vanaf 1983 bijgehaald.

Op de single horen we het Achterhoekse orkest Take It Easy. Ze staan ook op de foto-insert op de voorkant van het hoesje met hun showpakjes en sombrero's. Niet echt heel New Orleans dus.

Smoking en onderbroek op nationale tv

Ook op de hoesfoto van de single en bij het TopPop-tv-optreden (dat nog is terug te kijken op YouTube) draagt Bennie vanboven een smoking en vanonder slechts een onderbroek. Hij zei daar later over dat zijn ouders zich rot schaamden om hun zoon zo te zien op nationale tv!