In principe is dit hetzelfde recept als eerdere BABYMETAL-albums. Erg pakkende metal-pop. Ik vind het niet slecht, maar het is niet baanbrekend. Je zou dit "BABYMETAL and friends" kunnen noemen, gezien het aantal samenwerkingen: Bloodywood, Slaughter to Prevail, Tom Morello, Electric Callboy, Poppy, Polyphia, Spiritbox.

De mix van stijlen werkt soms wel en soms niet. Met Electric Callboy is "RATATATA" een gegarandeerde party-anthem metal-knaller. Met Spiritbox is "My Queen" een geweldig metalnummer. Maar de rest? Die hebben we al eerder gehoord.

Op sommige momenten leuk, maar niets nieuws

Dit album kwam voorbij op mijn 1001-album challenge.
Een album waar ik nooit eerder naar geluisterd heb. En toch ken ik al een redelijk aantal van deze nummers omdat ze zijn gecoverd door bands die ik leuk vind (This Mortal Coil, Placebo, Jeff Buckley) of zelf covers zijn zoals Femme Fatale.

Een zeer interessant rammelend album dat meer succes lijkt te hebben gehad onder muzikanten dan commercieel.

En nu ik het hele album voor de 4e keer beluister, dringt het tot me door waarom dat zo is. Mijn eerste luisterbeurt was een uitgesproken 'meh'-ervaring. Maar het groeit naar grote hoogten na meerdere luisterbeurten, vooral nummers als Holocaust en Kanga Roo. Het is donker, het is emotioneel, er wordt vreselijk slordig gespeeld.

Absoluut geweldig album. 4,5*

Harbor Lights begint ongelooflijk sterk en schept verwachtingen die de rest van het album moeilijk kan waarmaken. Het titelnummer is uitstekend: geweldig piano- en gitaarspel, dissonante accenten tegen het einde en een speels en levendig gevoel van momentum. Het laatste nummer, "Pastures of Plenty", vangt diezelfde sfeer opnieuw, en "What a Time" net daarvoor tilt het album even naar een hoger niveau met een vleugje swing, blazers en oprecht plezier.

Helaas is het grootste deel van wat tussen deze hoogtepunten komt een stuk minder interessant. Veel van het album lijdt onder de stijve productie van eind jaren 80, met name de drums, die anders veelbelovende nummers tot doorsnee jazzpop reduceren. Nummers als "China Doll", "Fields of Gray" en "Rainbow's Cadillac" zijn niet onaangenaam, maar ze zeggen ook niet veel. De arrangementen voelen veilig aan en de energie verdwijnt snel.

Hornsby is duidelijk een geweldig muzikant, maar hier werkt de gepolijstheid vaak tegen. Wanneer hij dissonantie of groove in de nummers toelaat, komt het album tot leven. Wanneer hij te geforceerd te werk gaat, wordt het onmemorabel. Twee uitstekende begin- en eindscènes en één lichtpuntje maken de moeizame periode daartussen niet goed.