Raar dat Monster hier zo afgekraakt wordt. Ik zat dit album gisteren weer eens te luisteren en vond dit juist een erg vet nummer. Productie lekker minimalistisch in vergelijking met andere nummers op de plaat. En ik vind die Nickie Minaj ook wel apart, in positieve zin dan. En op het einde natuurlijk mijn held Justin Vernon op vreemd terrein. Het refrein is ook lekker opzwepend. De raps zijn misschien niet de beste op het album, maar toch ook niet storend.

Verder ben ik trouwens nog altijd erg te spreken over deze nieuwe Kanye. Opener Dark Fantasy is meteen een van m'n favorieten. Doet me erg aan de goede oude College Dropout denken. Vervolgens blijft het niveau erg hoog met twee nummers die vooral qua productie uitblinken. Maar toch vallen mij ook steeds de gevatte teksten van Kanye op. All of the Lights vind ik dan de eerste mindere. Een beetje een overdaad. Na Monster krijgen we dan So Appalled die ik al even goed vind. De melodie is erg apart en geeft het hele nummer een desolate sfeer, alsof het constant keihard regent. De rappers (en het zijn er nogal wat) leveren stuk voor stuk goede teksten af. Vooral het zinnetje van Jay-Z: "went from the most love to the most hated, but would you rather be underpaid or overrated?" bracht een glimlach op m'n gezicht.

Devil in a New Dress is niet slecht. Doet me ook weer erg denken aan College Dropout, maar het onderscheidt zichzelf helaas niet. Dat doet Runaway dan weer wel. Heerlijk, een hiphop nummer dat zo te tijd neemt om zichzelf op te bouwen. En dan ook nog een minutenlange outtro. Het zal vast vaker gedaan zijn in dit genre, maar voor mij was het nieuw! Kanye die het grotendeels zingend probeert en er nog grotendeels mee weg komt ook. Heel erg leuk refrein ook. Kanye wil zo graag uniek zijn, de beste zijn, onvergetelijk worden zoals MJ, en met dit soort nummers lukt dat hem. Echter, Runaway behoort nog niet eens tot mijn favorieten. De beste nummers komen nu pas. Hell of a Life is echt heel vet. Qua productie perfect. Het overstijgt genres, net zoals Runaway dat doet. Die piano riedel na het refrein is weer zo'n voorbeeld van iets wat je totaal niet verwacht in een nummer als deze.
Beste nummer van de plaat is misschien veel Blame Game. Hoewel het nek aan nek gaat. John Legend lijkt zijn inspiratie weer terug te hebben gevonden in de hip-hop. Ik moet maar snel eens aan Wake Up! beginnen. Blame Game is in ieder geval een prachtig nummer. Mooie instrumentatie en ook weer lekker lang. En dan die geweldige skit van Chris Rock aan het einde. Wat een meester is hij toch ook!

Lost in the World maakt toch nog iets interessants van een van de minste Bon Iver nummers. Zo zie je maar dat samplen niet altijd slecht is. Want het origineel (Woods) kon ik echt niets mee. Met het slotnummer nog eens een indrukwekkend sound clip. Zo is dit album van Kanye weer eens indrukwekkende verzameling van stijlen, artiesten en producties. Zoals College Dropout en Late Registration ook mijn aandacht lange konden vasthouden, door die diversiteit, zo lukt dat hier eindelijk weer. Ik ben vanaf nu weer heel erg benieuwd hoe deze man zich zal ontwikkelen.

"I was fucking parts of your pussy I've never fucked before. I was in there like: Oh shit I've never been here before! I've never even seen this part of pussytown. It's like you got this shit re-upholstered or something!" - Briljant!

Because of the Times blijft mij toch jaar na jaar weer intigeren. Ik wil mezelf geen Kings of Leon fan noemen, maar deze plaat is geweldig. Het vroegere werk is te ruig, het latere werk te soft. Hier wordt de perfecte balans gevonden. Hier tonen ze ballen door te openen met een 7 minuten durende kabbelaar over zwanger geraken. Meteen een van de hoogtepunten uit het oeuvre. Er zitten geweldige vieze, gruizige nummers tussen, afwisseld met authentiek Amerikaans klinkende popparels als Fans. Het album verveelt niet, groeit wel. De platen die Because of the Times opvolgen klinken zo geforceerd. Te veel met de hitlijsten in de ooghoeken gemaakt. Dit blijft een zeer genietbare plaat. Broeierig als de zomer kan zijn, of de aanloop daar naar toe.