stem gewijzigd, oorspronkelijke stem was 3,0 sterren

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem gewijzigd, oorspronkelijke stem was 3,5 sterren

stem gewijzigd, oorspronkelijke stem was 3,5 sterren

aja monet - the color of rain | Jazz | Written in Music - writteninmusic.com

Met haar tweede album maakt de Amerikaanse dichter Aja Monet opnieuw een indrukwekkend statement. the color of rain onderstreept welk een krachtige persoonlijkheid zij is.

You are tuned into elsewhere radio where we got all rhythm, no algoritm And if you’re ready to flight into the great unknown, I’ve got something new just for you. So strap in and stay tuned for the best in surreal blues.

Meteen vanaf de opener is het duidelijk dat we hier met een bijzondere artieste te maken hebben. Ja, ze beschouwt haar teksten als poëzie. En waarom ook niet. Anderen zouden het wellicht omschrijven als spoken word. Welke naam je er ook aan geeft, veel mensen zijn er niet zo gecharmeerd van. Dat is begrijpelijk, want het vereist geconcentreerd luisteren. Als achtergrondmuziek werkt dit album dan ook totaal niet. Je moet er echt ongestoord voor gaan zitten, wel het liefst met de tekstvellen erbij.

Dat de teksten een belangrijk bestanddeel zijn spreekt voor zich, maar de muzikale inkleuring, die per nummer verschillend is, is minstens zo essentieel. Ze vullen elkaar aan en zijn, in de beste gevallen, zelfs meer dan de som der delen. Elke nummer krijgt het arrangement dat het beste past bij de tekst. Mede geproduceerd door de onvolprezen Meshell Ndegeocello is het album een muzikaal en tekstueel avontuur.

Aja Monet heeft veel te vertellen, heel veel zelfs. De onderwerpen variëren van persoonlijk tot politiek. In alle gevallen is zij een gepassioneerde verteller. En ze maakt van haar hart geen moordkuil. Het openingsnummer is meteen een beginselverklaring.

Say it with your chest, whatever touches your heart. Feed, fuel, fight for it.

In iets meer dan een uur, komen er 15 surreal blues poems voorbij. Gezien de intensiteit werkt het album het beste als je het in verschillende etappes beluistert.

Het gaat te ver om alle gedichten de revue te laten passeren, maar laat ik enkele hoogtepunten aanstippen. I Came To The Poem, enkel begeleid door het geluid van een ouderwetse typemachine, is een van die gedichten in de persoonlijke categorie. Juist die simpele “muzikale” achtergrond geeft het gedicht extra gewicht.

I came to the poem seeking love, seeking self, seeking calm. I came to the poem seeking friendship, seeking joy and dreams. I found you. I came to the poem seeking tenderness, seeking home.”

In het eraan voorafgaande For The Congo, met louter percussie, bespreekt ze de prijs die Afrikaanse kinderen betalen voor onze smartphones.

How many children died for the sake of my comfort today? How do I survive? Talk about the blood. The death machines in our palms. Scrolling the death machines in our palms.

Working Class Musicians gaat over het keiharde bestaan van muzikanten die leven van optreden naar optreden. When your address is your suitcase, the only religion is the show must go on. Ook hier is de muzikale invulling (vooral handclaps en een contrabas) minimaal maar uitermate effectief.

Op het schitterende To Sister horen we de fraaie stem van de Indiaas-Amerikaanse zangeres Ganavya en de harp van Brandee Younger. Het nummer beschrijft hoe vrouwen door de eeuwen heen vrijheid, geluk en veilgheid hebben gevonden, ondanks onderdrukking. While the guards marvel at our sistering, we follow what drives the heart. To befriend what names us,

Het meest indrukwekkende nummer is Every Media Minute over hoe de moderne media ons verdoofd heeft en hoe geloof ver is afgedwaald van de ware boodschap.

I want a god no American can worship, I want a god who doesn’t want to be worshiped. I want a god who doesn’t put borders around heaven. I want a god who smuggles souls pass patrol officers.

Muzikaal, met piano, percussie en trompet, is het ook het meest geslaagde nummer.

Op streamingsdiensten wordt Aja Monet gemakshalve in het jazz hokje gestopt. Ja, er doen de nodige jazzmusici mee. Zo is de trompettist Ambrose Akinmunsire bijvoorbeeld in diverse nummers te bewonderen. Maar de muziek is méér dan simpelweg jazz. De inventieve en creatieve productie van Meshell Ndegeocello zorgt daar wel voor.

Gestoken in een prachtig vormgegeven klaphoes is het dubbelalbum The Color Of Rain een overweldigende ervaring.

Shearwater - The New World | Alternative | Written in Music - writteninmusic.com

Wat levert een deelname aan een wetenschappelijke expeditie naar Antarctica op? In het geval van Jonathan Meiburg, zanger/liedjesschrijver van de Amerikaanse band Shearwater èn bioloog, een boek getiteld The Secret Land: The Once and Future Life of Antarctica alsook een nieuw album The New World, zonder twijfel een van de beste van Shearwater.

Verwacht, gezien het onderwerp, geen politieke verhandeling over de gevolgen van klimaatverandering. Nee, The New World is geen manifest met protestliedjes geworden, maar vooral een buitengewoon boeiend werkstuk, dat bij herhaalde beluistering steeds meer zijn geheimen prijsgeeft. Een ouderwetse groeibriljant dus.

Alhoewel de kern van Shearwater bestaat uit het trio Jonathan Meiburg, Emily Lee en Dan Duszynski bevat het album ook de nodige gastmuzikanten (waaronder percussionisten, blazers, een compleet orkest en een bijzondere gastvocalist), die altijd ten dienste van de muziek staan en nergens overheersen. Opnames vonden plaats in diverse steden, Londen, Berlijn, New York en Los Angeles. Tevens zijn er allerlei veldopnames (vogels, wolven en kerkklokken) verweven door het muzikale klankbeeld.

De bijbehorende hoes, waarop een onstuimige zee met ijsschotsen op de achtergrond te zien is, geeft de sfeer perfect weer. Donker en mysterieus. En tegelijk ook helder en transparant. Luister bijvoorbeeld naar een van de hoogtepunten op dit album. The High Ranges. Zoals dit nummer zich gedurende zes minuten ontwikkelt is adembenemend. De twee eenvoudige pianonoten worden eerst ondersteunt door de licht tikkende Afrikaanse percussie van Malinese muzikanten.

Langzaam maar zeker verschijnen er steeds meer instrumenten, waaronder basgitaar, strijkers en in de laatste twee minuten een heerlijk fladderende saxofoon. Het is een prachtig, welhaast bedwelmend nummer, dat doet denken aan het beste van Talk Talk ten tijde van Spirit Of Eden, maar het heeft bovenal een mooi eigen geluid.

Luister ook naar Even Song en More and More. Twee andere hoogtepunten. Het openingsnummer begint met enkele desolate pianoklanken waarna twee noten op de akoestische gitaar het nummer verder draagt. De schitterende hoge stem van Meiburg begeleidt ons op een spannende reis. In Even Song gebeurt heel veel in het geluidsbeeld, dat met kerkklokken overgaat in het tweede nummer, More and More, misschien wel het mooiste nummer hier.

Er valt veel te ontdekken op dit fascinerende album. Daydream Unbeliever, met een schitterend orkestraal arrangement, heeft een fraaie videoclip (te vinden op YouTube), dat met beeld en geluid een dramatisch beeld schetst van de situatie in Antarctica.

Maar het meest verrassende is toch voor het laatst bewaard. Toen ik nietsvermoedend het laatste nummer, You and Your Dog, ging beluisteren, was ik niet voorbereid op de stem van Laurie Anderson, die op haar volstrekt unieke manier de tekst voordraagt. Het is de perfecte afsluiting en samenvatting van dit voortreffelijke album. Alle ingrediënten die het zo speciaal maakt, komen erin voor.

Tekstueel is het album niet meteen en gemakkelijk te doorgronden. Er spreekt een gevoel van verwarring en verbijstering. Maar ook een van verwondering en een hoopvol vooruitkijken.

The New World is een hoogtepunt in het oeuvre van Jonathan Meiburg en Shearwater. Fantastisch geproduceerd en gearrangeerd. Het is geen album met makkelijke radiohits, alhoewel Slugs in the Marigolds door zijn lichtvoetigheid een kleine kans zou kunnen maken. Voor liefhebbers van het betere albumwerk is The New World een daverende aanbeveling.

stem gewijzigd, oorspronkelijke stem was 3,5 sterren

stem gewijzigd, oorspronkelijke stem was 1,0 sterren

stem gewijzigd, oorspronkelijke stem was 1,5 sterren

stem gewijzigd, oorspronkelijke stem was 2,5 sterren

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst