Één nummer van dit album heeft een aanzienlijke tijd in de wekelijkse top10 gestaan. Dat Gatekeeper is dan ook zonder twijfel het beste nummer van een verder zeer genietbare plaat. Vooral vocaal staat ESKA duidelijk haar vrouwtje, muzikaal wisselt het nog weleens van ingetogen naar vrolijk en van rustig tot aan de reggae. Een zeer interessant album.

Een bijzondere dame, die Esperanza Spalding. Het is een mooie dame om te zien, dat zeker, maar ze valt toch vooral op door de eindeloze mengeling aan stijlen die haar muziek karakteriseren. Je weet bij haar eigenlijk nooit zo goed waar je aan toe bent, wat nieuw werk op zal leveren. Want als mevrouw Spalding ergens goed in is dan is het wel het verrassen van haar publiek en haar fans. En juist dat houdt haar ook zo boeiend. Daarom heb ik deze nieuwe plaat ook volledig over me heen laten komen.

Een nieuwe plaat met een redelijk onuitspreekbare titel die start met Good Lava. Op dit nummer laat ze meteen weer allerlei stijlen horen. Een nummer dat meer wat richting het vuige en funky gaat. Het is ook wel redelijk rocky en doet mij wat aan Kate Bush denken met de zang en alles. Dan is Unconditional Love toch wel wat herkenbaarder dan deze opener. Herkenbaarder Esperanza vooral.
Judas kent vette basslijnen en een soort kinderlijke speelsheid. Een heel erg open nummer dat mij goed bevalt. Dat moet ik ook zeggen over het jazzy Earth to Heaven. De muziek is naar bekend jazzschema en de zanglijnen zijn leuk, waar het nummer verder iets eigenzinnigs heeft.
Het Kate Bush gevoel komt weer langs op One. Op dit nummer is meer ruimte voor de gitaar en mede door het stemgebruik wordt het gevoel naar die andere zangeres versterkt.
Rest in Pleasure is een prachtig nummer met veel variatie en net zo eigenzinnig als Spalding zijn kan. Een erg sterke song die ik tot mijn favorieten reken. Ook Ebony and Ivy is weer eigenzinnig en kan mij volledig boeien. Daar waar Nobles Nobles verrassend lief klinkt. Toch weer een andere kant ontdekt van Esperanza op deze manier.
Gewoon een cool nummertje is Farewell Dolly, dan is Elevate or Operate juist meer freaky en valt het op door de soulvolle zang. Qua vocalen één van de betere en krachtigste van dit album. Funk That Fear zegt qua titel al genoeg, funk it is. Waar I Want it Now de gekte in gaat. Een filmisch nummer dat aanvoelt als een toneelstuk. Een bijzonder afsluiter van wederom een bijzonder album van Esperanza Spalding. Verrassen heeft ze mij wederom gedaan en dat lijkt ook haar doel te zijn, ten allen tijde.

(bron: Opus de Soul)

Het bevalt me wel. Sowieso een stuk beter album als '18th Day'. Estelle schotelt je een mix van reggae, hiphop en R&B voor met een snufje soul. Haar eigen nummers staan als een huis en de gastoptredens van Kanye, Legend en Cee-Lo voegen écht iets toe. Vermakelijk cd'tje.

Etta James kan je zonder twijfel rekenen tot de allerbeste stemmen allertijden. Na een aantal kleine R&B Hits zoals Dance With Me Henry, was het tijd voor haar eerste release op het Chess label. Een album vol songs waarin James haar krachtige en prachtige stem kan tentoonspreiden met natuurlijk titelsong At Last en het van de Coca Cola Light reclame bekende I Just Want to Make Love to You.
1. Anything to say you’re mine- vooral vocaal erg sterk. Muzikaal niet heel bijzonder eigenlijk.
2. My dearest darling – jeetje, wat kan deze dame zingen zeg! Alle registers kan ze aan.
3. Trust in me – Heerlijk gezongen weer, met het muzikale gedeelte zit het hier ook goed. Mooie sfeervolle song.
4. Sunday kind of love – Die stem doet alles hier. Meer is er ook niet nodig.
5. Tough Mary – Wat meer swing in dit nummer. Weer vol overtuiging gezongen.
6. I Just want to make love to you – Deze kent iedereen van de reclame. Maar die herkenbaarheid zal toch ook vooral komen door de hoge kwaliteit van de song.
7. At last – Prachtige intro en dan…. Die eerste noot. Je bent dan toch meteen ingepakt. Genieten geblazen. Wat blijft dit een top song.
8. All i could do was cry – en weer die stem. Mijn God wat zit daar een kracht in zeg.
9. Stormy weather – veel gezongen nummer, maar deze versie behoort toch wel tot de allerbesten.
10. Girl of my dreams – wat invloeden uit de doo-wop in dit nummer.

(bron: Opus de Soul)

Meneer Chess vond het weer eens tijd om Etta James naar de Muscle Shoals studio´s te halen. Wat dat opleverde was dit op Cadet uitgegeven topalbum geproduceerd door Rick Hall. Luister maar eens naar nummers als Tell Mama en I´d Rather Go Blind en je weet dat je topmateriaal in handen hebt.
1. Tell Mama – krachtig gezongen en ook lekker swingend nummer. Die blazers zijn genieten geblazen.
2. I’d Rather Go Blind – stukje rustiger en ook heel goed gezongen. Ze heeft echt een prachtstem.
3. Watch Dog – swingt nog even lekker de pan uit. Heerlijke energie
4. The Love of My Man – deze gaat juist weer stuk rustiger, maar ook heel diep. Haar hart hoor je.
5. I’m Gonna Take What He’s Got – ze begint rustig, maar trekt af en toe heerlijk overtuigend haar strot open.
6. The Same Rope – je kan dit snel meezingen natuurlijk, net zoals ze zelf met elkaar doen
7. Security – hier covert ze Otis op geheel eigen wijze
8. Steal Away – en nog een cover die ze naar haar hand zet
9. My Mother In-Law – woooooo / yeeaah. Lekkere groove
10. Don’t Loose Your Good Thing – mooie, rustige song
11. It Hurts Me So Much – prachtig hoe ze hier gebruik maakt van haar stem.
12. Just a Little Bit – lekker zompig geblazen en licht swing nummer.

(bron: Opus de Soul)

Ik keek eens de Wereld Draait Door en daar zag ik Eveline Vroonland uiterst amuserend los gaan op een beatcomputer, loopstation en allerlei andere elektronische hulpmiddelen. Moet zeggen dat mij dat best interesseerde en ik ging maar eens op zoek van deze dame. Wat bleek, ze heeft een EP uit. Misschien zijn we wat laat omdat de EP al een tijdje uit is, maar we besteden er graag nog wat aandacht aan.De EP van de Zeeuwsde dame bestaat uit een viertal nummers die allemaal duidelijk een eigen stijl hebben, een eigen vibe hebben. Zo is Boom een leuk, lief en luchtig liedje, waar Safe & Sound juist weer een stuk energieker is. Op Compass horen we een vleugje reggae en de titeltrack brengt een soort relaxedheid in de EP waardoor het goed afsluit. Muzikaal en vocaal klopt alles aan deze nummers. Eveline Vroonland weet mij aardig te verrassen en bovenal weet ze bij elk nummer mijn aandacht er bij te houden. Een geslaagd project.

Een interessant jazz collectief dat ik voorbij zag komen tijdens de registratie van het North Sea Jazz dit jaar. Ik was geïnteresseerd geraakt en waagde mij eens aan dit album. Een interessant album, want dit collectief gaat op originele wijze om met de jazz. Van swingend (de eerste twee nummers) tot eer rustig (song 3 en 4). Om het dan toch nog swingend af te sluiten. Fijne jazzplaat.